Namun, meskipun informasinya sedikit, secara luas diakui bahwa Pankration dianggap sebagai olahraga Olimpiade paling populer di Yunani kuno.
Selama berabad-abad, diduga Pankration adalah cabang olahraga paling bergengsi. Mengingat prestisenya, olahraga ini kemungkinan besar menarik banyak atlet terhebat di dunia Hellenic.
Menurut kepercayaan Yunani kuno, setiap peraturan olahraga Olimpiade dirancang oleh seorang pahlawan atau dewa. Pankration dikatakan diciptakan oleh pahlawan Yunani, Theseus.
Menurut legenda, Theseus menggabungkan tinju dan gulat untuk mengalahkan Minotaur Kreta yang bersembunyi di dalam labirin Knossos.
Cabang Olahraga Populer di Dunia Kuno
Asal mula Pankration sebagai olahraga kompetitif kemungkinan besar berasal dari aplikasi militernya yang sangat kental. Banyak pemain Pankration yang juga merupakan seorang prajurit.
Pankration juga sangat populer di kalangan Spartan. Khusus di wilayah ini, peserta diperbolehkan menggigit dan mencungkil dalam kompetisi antar kota, mungkin karena ini menjadi bagian dari pelatihan tempur mereka secara umum.
Secara historis, Scott menjelaskan, Pankration berevolusi melalui dua tahap yang berbeda dalam sejarahnya: Ano Pankration (Pankration Atas) dan Kato Pankration (Pankration Bawah).
Ano Pankration menekankan pada teknik berdiri, “dengan tujuan menjatuhkan lawan melalui perpaduan serangan, kuncian dan lemparan.” Sebaliknya, Kato Pankration terfokus pada “pertarungan bawah dan tujuan kuncian melalui serangan, manipulasi sendi dan cekikan.”
Meskipun dikenal sebagai cabang olahraga yang brutal, agaknya Pankration tidak semengerikan itu, bahkan lebih lembut.
Bagi Scott, “Pankration adalah seni yang halus, yang mencakup aspek-aspek kompleks dalam pelatihan, teknik, serta pengetahuan dan pemahaman biomekanik.”
Olahraga dan Teknik Perang