Di berbagai daerah, mangkuk ini dikenal dengan nama yang berbeda-beda; di Kanton disebut Jigongwan, di utara Tiongkok disebut Gongjiwan, dan di daerah yang berbahasa Minnan atau di selatan Tiongkok, mangkuk ini disebut Jijiaowan.
Asal-usul mangkuk ayam jago ini bermula dari zaman Dinasti Ming, tepatnya selama pemerintahan Kaisar Chenghua (1465-1487). Kaisar memerintahkan pembuatan empat cawan keramik dengan gambar ayam jago dan ayam betina kepada pengrajin di Jingdezhen, Provinsi Jiangxi, yang terkenal dengan keramik istananya sejak abad ke-6.
Cawan-cawan ini, dikenal sebagai Jigangbei atau ‘cawan ayam’, dibuat dengan teknik doucai sebagai simbol cinta antara Kaisar dan istrinya. Gambar ayam jago, ayam betina, dan anak ayam pada cawan tersebut melambangkan kemakmuran dan keberuntungan, dengan filosofi ‘banyak anak, banyak rejeki’.
Dikagumi para Kaisar Tiongkok
Mangkuk ayam jago, yang dihormati oleh para Kaisar Tiongkok, memiliki nilai simbolis yang mendalam. Kata "Ji" yang berarti ayam, memiliki kesamaan bunyi dengan "Jia" yang artinya rumah, menciptakan asosiasi antara mangkuk dan konsep keluarga.
Tanaman peoni pada mangkuk melambangkan kemakmuran, sedangkan pohon pisang menandakan keberuntungan bagi keluarga.
Para kaisar, termasuk Kaisar Wanli dan Kaisar Kangxi dari Dinasti Qing, sangat mengagumi mangkuk ini. Mereka bahkan menetapkan harga tinggi untuk desain ayam jago tersebut. Kaisar Qian Long, yang memerintah dari tahun 1735 hingga 1796, sampai menciptakan puisi untuk memuji mangkuk ayam jago pada tahun 1776.
Selama Dinasti Qing, produksi mangkuk ayam jago meningkat secara massal. Mangkuk dengan gambar naga dan phoenix yang lebih mahal menjadi simbol status, sementara mangkuk ayam jago lebih terjangkau bagi masyarakat kelas menengah ke bawah.
Bagi para petani, mangkuk ini menjadi simbol kerja keras dan harapan akan kemakmuran, mengingatkan pada peran ayam jago yang membangunkan mereka setiap pagi untuk bekerja di ladang.
Jadi Incaran para Kolektor
Di awal abad ke-20, mangkuk ayam jago mulai dikenal di seluruh dunia, dibawa oleh para imigran dari Provinsi Guangdong dan menyebar ke berbagai negara di Asia Tenggara. Produksinya pun berkembang, dari yang semula dilukis dengan tangan hingga menggunakan mesin.
Baca Juga: Dijuluki 'Iblis', Permaisuri Sun dari Dinasti Ming Malah Dibela Sejarawan?
Kini, cawan ayam jago dari era kekaisaran menjadi incaran kolektor barang antik globalCawan Chenghua, yang hanya ada empat di dunia, telah dilelang beberapa kali oleh Sotheby’s di Hong Kong, dengan lelang tertinggi mencapai 36,3 juta dolar AS.
Mangkuk ayam jago, simbol keberuntungan, kerja keras, dan kemakmuran, tidak hanya berfungsi sebagai peralatan makan, tetapi juga sebagai ikon nostalgia yang mengingatkan kita pada masa lalu, saat bersantap mi ayam atau soto di warung kesayangan bersama keluarga.
Dari warisan Dinasti Ming hingga inspirasi bagi generasi kreatif, mangkuk ayam jago terus memancarkan pesonanya. Artikel ini mengajak kita merenung tentang makna dan nostalgia yang terkandung dalam setiap goresan gambar ayam pada mangkuk yang melegenda di Indonesia
Artikel ini merupakan hasil tulis ulang dari artikel berjudul "Berasal dari Tiongkok, Ini Sejarah Mangkuk Ayam Jago yang Tersohor" yang tayang di National Geographic Indonesia pada 11 Februari 2019. Ditulis oleh Agni Malagina.