“Apa yang terjadi dengan empat kaki di pagi hari, dua kaki di siang hari, dan tiga kaki di malam hari?”
Tentu saja kita tahu, setelah belajar dari contoh Oedipus, bahwa ia adalah “seorang laki-laki”, yang merangkak saat masih bayi, kemudian berjalan saat dewasa, dan menggunakan tongkat saat menjadi orang tua.
Beberapa orang berpendapat bahwa ada teka-teki kedua setelah teka-teki pertama, di mana Sphinx bertanya kepada para pelancong, “Ada dua saudara perempuan; yang satu melahirkan yang lain, yang pada gilirannya melahirkan yang pertama. Siapa mereka?"
Jawaban yang benar adalah “Siang dan Malam”; kedua kata ini sama-sama feminin dalam bahasa Yunani, menurut catatan peneliti dari greek mythology.
Setelah Oedipus menjawab pertanyaan ini dan pertanyaan pertama dengan benar, Sphinx segera bunuh diri.
Ketika Oedipus diizinkan untuk masuk ke kota, dia akhirnya diangkat menjadi Raja di sana, menikahi seorang wanita yang ternyata adalah ibunya, Iacosta.
Tetapi, seperti yang dikatakan oleh penulis “Mythology and Fiction Dijelaskan”, “itulah sebuah cerita. untuk lain waktu.”
Apakah laki-laki begitu terancam oleh kekuatan perempuan sehingga mereka dijadikan monster?
Menurut Sophocles, Sphinx begitu gelisah setelah Oedipus menebak dengan benar, sehingga dia merasa tidak punya pilihan lain selain melemparkan dirinya dari tebing.
Sphinx yang mengajukan teka-teki sulit ini hanyalah satu dari beberapa monster mitologi Yunani yang digambarkan sebagai perempuan, termasuk Scylla dan Charybdis, Medusa, dan Lamia.
Tapi bagaimana ini bisa terjadi? Apakah perempuan menimbulkan ancaman yang besar terhadap laki-laki?
Apakah kekuatan verbal dan emosional mereka cukup mengancam, sehingga Sophocles dan para pembaca cerita mitologi Yunani memberikan bentuk perempuan pada monster-monster yang menakutkan ini?