Nationalgeographic.co.id - Hercules adalah pahlawan mitologi Yunani yang paling terkenal dan populer dengan dua belas pekerjaannya. Namun, banyak yang tidak tahu, bahwa Hercules juga terlibat dalam banyak hal lainnya, dan yang paling mengejutkan adalah menginisiasi Olimpiade.
Dalam banyak catatan kuno mitologi Yunani, konon yang pertama kali menginisiasi Olimpiade adalah pahlawan mitologi Yunani Hercules.
Klaim yang mengejutkan ini cukup kuno. Apa sebenarnya yang tersirat dalam legenda ini, dan apakah ada bukti bahwa Hercules benar-benar menginisiasi Olimpiade?
Pindar, Hercules, dan Olimpiade
Referensi dalam catatan mitologi Yunani paling awal mengenai hubungan antara Hercules dan Olimpiade berasal dari Pindar.
Pindar adalah seorang penyair Yunani yang aktif pada awal abad kelima SM. Pindar sebenarnya adalah penulis pertama yang menyebutkan tentang bagaimana festival olahraga terbesar di dunia saat ini itu dimulai.
Pindar tidak hanya merujuk pada Hercules secara sepintas. Sebaliknya, ia berulang kali merujuk pada fakta yang diduga bahwa Hercules menginisiasi Olimpiade.
Pernyataan ini muncul di berbagai narasi dalam tulisannya, dan Pindar menjelaskan proses tersebut dengan sangat rinci. Misalnya, pada suatu waktu, ia menulis:
“Putra Zeus yang pemberani, yaitu Hercules, mengumpulkan seluruh pasukan dan semua rampasan di Pisa dan mendirikan tempat suci untuk ayahnya yang agung."
"Ia menutup Altis di sekelilingnya dan menandainya di tempat terbuka, dan ia menjadikan area di sekelilingnya sebagai tempat istirahat untuk berpesta…Dan ia menyebutnya Bukit Kronus.”
Ini menggambarkan Hercules yang menetapkan lokasi khusus tempat Olimpiade akan diadakan, yaitu Bukit Kronus.
Baca Juga: Kenapa Atlet Olimpiade dalam Peradaban Yunani Kuno Bertelanjang Bulat?
Pindar kemudian melanjutkan dengan menyebutkan "bagaimana dia (Hercules) menetapkan festival empat tahun dengan Olimpiade pertama dan kemenangannya."
Masalah Kronologis Hercules
Namun demikian, seorang ahli sejarah dan pengamat mitologi Yunani mungkin telah menyadari adanya masalah yang nyata dengan legenda Hercules menginisiasi Olimpide. Tanggal tradisional dimulainya Olimpiade pertama adalah 776 SM.
Di sisi lain, catatan Yunani secara konsisten menempatkan Hercules sekitar dua generasi atau lebih sebelum Perang Troya.
Tanggal tradisional Perang Troya menempatkannya pada abad kedua belas atau sekitar 1200 SM. Ini berarti bahwa pahlawan mitologi Yunani Hercules hidup berabad-abad terlalu awal untuk terlibat dalam Olimpiade.
Setelah tanggal tradisional Perang Troya ditetapkan dengan kuat di antara orang-orang Yunani kuno, tampaknya beberapa penulis menyadari masalah tersebut dan mencoba menjelaskannya.
Misalnya, Pausanias, berabad-abad setelah Pindar, menggambarkan Iphitos, raja Elis, sebagai orang yang "memulihkan" Olimpiade.
Ini memungkinkan Hercules menjadi pendiri asli festival Olimpiade sekaligus melestarikan tanggal dimulainya pertandingan secara tradisional.
Bukti Paling Awal Hercules Menginisiasi Olimpiade
Meskipun demikian, tidak ada petunjuk tentang versi yang lebih baru ini dalam catatan Pindar yang jauh lebih awal.
Semuanya menunjukkan bahwa Pindar percaya bahwa Hercules menginisiasi Olimpiade, yang terus berlanjut tanpa henti hingga masanya sendiri.
Sangat penting untuk dicatat bahwa catatan Pindar tentang asal-usul Olimpiade adalah yang paling awal.
Namun, hal ini tidak menjadi masalah. Bahkan, ketika kita melihat informasi paling awal tentang Hercules.
Kita melihat bahwa hal itu sesuai dengan klaim Pindar tentang siapa yang menginisiasi Olimpiade.
Informasi kronologis langsung paling awal tentang Hercules berasal dari Herodotus.
Ia menempatkan pahlawan legendaris itu setelah masa Cadmus, yang membawa alfabet Fenisia ke Yunani. Catatan arkeologi menunjukkan hal ini terjadi pada abad kesembilan SM.
Lebih jauh, Herodotus juga memberi tahu kita bahwa Raja Perdiccas I dari Makedonia adalah keturunan Hercules generasi kelima.
Seperti kita tahu bahwa Perdiccas I memerintah pada abad ketujuh SM, maka kelahiran Hercules mungkin terjadi sekitar tahun 800 SM.
Apakah Hercules Benar-Benar Menginisiasi Olimpiade?
Cerita-cerita yang disebut di atas tidak berarti bahwa Hercules adalah orang yang nyata. Hercules memang sangat populer sebagai pahlawan mitologi Yunani. Namun bukan berarti pasti bahwa Hercules nyata.
Akan tetapi, ini menunjukkan bahwa, menurut kepercayaan awal orang-orang tentangnya, ia jelas-jelas dibayangkan hidup pada awal abad kedelapan SM.
Baru dalam catatan-catatan selanjutnya ia ditempatkan pada periode sejarah Yunani yang jauh lebih awal.
Apa yang dapat kita simpulkan berdasarkan bukti ini?
Nah, yang dapat kita lihat adalah bahwa informasi paling awal yang tersedia tentang asal-usul Olimpiade sebenarnya konsisten dengan informasi paling awal yang tersedia tentang kronologi Hercules.
Ini berarti bahwa Hercules secara teoritis bisa jadi adalah penginisiasi Olimpiade.
Paling tidak, ia hidup di era ketika Olimpiade itu dimulai pertama kali. Apakah ia benar-benar menginisiasinya atau tidak, sama sekali tidak mungkin untuk dipastikan.
Namun, tampaknya masuk akal untuk menyimpulkan bahwa tokoh sejarah di balik Hercules mungkin saja setidaknya memiliki peranan dalam menginisiasi Olimpiade.
Hanya saja, kesimpulan itu didapat dari catatan Pindar tentang kepercayaan paling awal mengenai asal-usul festival olahraga terbesar di dunia saat ini.