Nationalgeographic.co.id—Yunani Kuno adalah tempat lahirnya peradaban Barat, tempat tinggal para ilmuwan dan filsuf. Mereka telah meletakkan fondasi bagi masyarakat modern dan prinsip serta nilai-nilai bagi peradaban barat.
Dari sekian banyak filsuf Yunani kuno, pada masa itu orang Yunani pernah menyebut Tujuh Orang Bijak. Hanya mereka dianggap paling bijak dari semuanya, peletak dasar pondasi peradaban barat saat ini.
Orang Yunani kuno menganggap ketujuh orang ini sebagai orang paling bijak pada zaman mereka. Mereka menganggap mereka tidak hanya memiliki prinsip moral terbesar tetapi juga fondasi ilmiah dan hukum politik yang membuka jalan bagi demokrasi.
Thales dari Miletus, yang tertua dari Tujuh Orang Bijak Yunani kuno
Thales adalah filsuf pra-Socrates tertua (626 SM) yang juga seorang matematikawan, fisikawan, astronom, insinyur, meteorologis, dan pendiri Sekolah Filsafat Fisik Ionia di Miletus.
Thales adalah orang pertama yang mencoba menjelaskan fenomena alam berdasarkan proses fisik, seperti yang ditunjukkan oleh teorinya tentang gempa bumi. Ia secara akurat meramalkan gerhana matahari pada tanggal 28 Mei 585 SM dan mempelajari rasi bintang. Sebuah prestasi yang kemudian terbukti sangat berharga untuk navigasi laut. Gerhana yang terkenal ini merupakan peristiwa astronomi penting yang dianggap telah membentuk jalannya sejarah.
Prestasi astronomi terpenting ketiganya adalah penentuan arah matahari dari satu titik balik matahari ke titik balik matahari berikutnya. Selain itu, ia mengukur tinggi Piramida Besar Giza. Filsafatnya, yang menunjukkan pengetahuan tentang pandangan Mesir tentang kosmogoni, merupakan bukti lebih lanjut dari perjalanannya.
Ia juga dikenal karena rasa keadilan dan keterampilan retorikanya, dan kita mengenalnya karena kutipan moralnya dan fragmen syairnya. Ahli tata bahasa Satyrus memasukkannya ke dalam Tujuh Orang Bijak.
Bias dari Priene, salah satu dari Tujuh Orang Bijak Yunani Kuno
Baca Juga: Damo, Putri Pythagoras dan Filsuf Yunani Kuno yang Misterius
Bias dari Priene, seorang penyair sekaligus salah satu dari Tujuh Orang Bijak Yunani Kuno, berasal dari Priene di Ionia. Dia dikenal karena rasa keadilannya dan keahlian retorikanya, serta terkenal melalui kutipan moral dan fragmen syairnya. Ahli tata bahasa Satyrus mencantumkannya sebagai salah satu dari Tujuh Orang Bijak.
Menurut Satyrus, ketika nelayan Athena menemukan tripod perunggu bertuliskan "untuk yang paling bijak," mereka mengirimkannya kepada Bias, percaya bahwa dia adalah orang paling bijak. Bias pernah membebaskan perempuan yang menjadi budak dengan membayar tebusan mereka. Setelah mendidik dan membekali mereka, dia mengirim mereka kembali ke rakyat mereka di Messinia.
Sebuah patung marmer Bias yang disimpan di Hall of Philosophers di Museum Vatikan memuat inskripsi "Bias dari Priene" dan frasa "Kebanyakan orang itu jahat."
Pittacus dari Mytilene
Pittacus adalah salah satu dari Tujuh Orang Bijak Yunani kuno. Dia adalah pemimpin politik dan militer Mytilene. Menurut Diogenes Laertius, ayahnya adalah Hyrradius dari Thrace yang berasal dari kelas menengah, sementara ibunya berasal dari kalangan bangsawan.
Orang-orang mengenalnya karena kebijaksanaan politik dan sosialnya, kehati-hatiannya hingga kecakapan bela dirinya. Ia memasuki arena politik secara aktif pada 612 SM. Bersama dengan Epimenides dan Kikkis, saudara-saudara penyair Alcaeus yang memimpin partai aristokrat, ia membunuh tiran Melagro.
Pittacus memimpin Mytilene dalam perang melawan orang Athena dengan tujuan merebut kembali Sigeus di Troad, sebuah koloni Mytilenean lama di pintu masuk Hellespont.
Ia menonjol dalam pertempuran, bahkan membunuh jenderal Athena Phrynon dalam duel. Phrynon adalah seorang juara Olimpiade yang terkenal karena keberanian dan kehebatannya. Setelah perang, gangguan internal terus berlanjut di Mytilene, yang dipicu oleh hasutan bangsawan tertentu, terutama Alcaeus dan saudaranya Antimenides.
Ketika para penghasut ini diasingkan, kota itu mengalami masa damai sampai orang-orang buangan itu mencoba untuk kembali dengan paksa. Untuk mempertahankan diri dari ancaman ini, orang-orang memilih Pittacus sebagai aesymnetes (penguasa dan hakim), memberinya otoritas absolut. Ia memerintah Mytilene selama satu dekade (589–579 SM), setelah itu ia turun takhta secara sukarela.
Selama masa pemerintahannya, ia mengabdikan dirinya untuk memperbaiki dan merevisi hukum. Menurut Strabo, meskipun rakyat Mytilene mencintainya, para oligarki menjulukinya sebagai seorang tiran. Pittacus meninggal sekitar tahun 569 SM pada usia tujuh puluh tahun.
Solon dari Athena
Pembuat undang-undang Yunani kuno Solon dari Athena adalah seorang legislator, filsuf, dan penyair yang berpengaruh.Ia adalah negarawan yang meletakkan dasar bagi demokrasi saat ini pada abad keenam SM. Hidup dari tahun 640 SM hingga 559 SM, Solon memperoleh pengakuan luas atas pekerjaan legislatif dan reformasi sosialnya di Athena.
Orang Athena mengangkat Solon sebagai archon, jabatan administratif tertinggi dalam pemerintahan Athena, sekitar tahun 594 SM. Dalam perannya ini, ia mampu memperkenalkan reformasi mendasar dan abadi di kotanya.
Banyak hukum Solon yang menandai dimulainya demokrasi, yang menunjukkan kemajuan yang luar biasa pada abad keenam SM. Hukumnya berlaku sama untuk orang kaya dan miskin. Mereka dikenakan pembatasan dan hukuman yang sama, dan kedua kelompok tersebut memenuhi syarat untuk menjadi juri.
Dalam sebuah syair, Solon menulis, "Hukum yang saya tulis, baik untuk bangsawan maupun rakyat jelata, memberikan keadilan yang adil kepada semua orang."
Chilon dari Lacedaemonia
Chilon adalah seorang politikus, legislator, filsuf, dan penyair elegiac Sparta. Ia lahir pada tahun 600 SM di Sparta sebagai putra Damagetos. Masa jabatannya sangat sukses dan sangat penting dalam perkembangan historis politik Sparta. Ia mengusulkan dan memulai reformasi pada sistem Lycurgus.
Di antara orang-orang Yunani, Chilon sangat terkenal dan dihormati, sebagian karena ucapannya bahwa "akan lebih baik jika Kythera tidak ada." Menurut Herodotus, hal ini terbukti bijaksana selama Perang Persia, ketika Demaratus menyarankan Xerxes untuk mengumpulkan armadanya di sana. Chilon meninggal pada tahun 520 SM di Pissa, Sisilia.
Cleobulus dari Rhodes
Cleobulus, lahir pada tahun 530 SM, adalah penguasa Lindos di pulau Rhodes. Ia adalah seorang penyair dan salah satu dari Tujuh Orang Yunani kuno. Dalam kegiatan politiknya, ia memulihkan kuil Athena. Menurut legenda, Danaus sendiri awalnya mendirikan dan membangun kuil di Lindos.
Meskipun sumber-sumber kuno menyebutnya sebagai “tiran” pemerintahannya tampaknya menguntungkan kotanya. Ia mengirim undangan kepada Solon, yang saat itu diasingkan, untuk mengunjungi Lindos.
Cleobulus memiliki seorang putri, Cleobulina. Ia menyusun teka-teki dalam syair heksameter yang konon setara dengan teka-teki ayahnya, yang meninggal pada usia 70 tahun. Sebuah prasasti di makamnya berbunyi:
“Seorang pria bijak, Cleobulus, yang meninggal, diratapi,dan ia dibahagiakan oleh Lindos.”
Sebagai seorang penyair, Cleobulus menggubah syair dan teka-teki yang jumlahnya sekitar 3.000 bait. Kutipannya, "Moderasi adalah hal terbaik" (alternatif: semua dalam moderasi), adalah salah satu ucapan paling terkenal dari Yunani kuno.
Periander dari Korintus, orang terakhir dari Tujuh Orang Bijak Yunani kuno
Periander hidup dari tahun 668 SM hingga 584 SM dan merupakan tiran Korintus. Di bawah pemerintahannya, kota itu bangkit dalam kekuasaan dan kemakmuran, menjadi kekuatan maritim. Selain pengaruh politiknya, Periander adalah seorang reformis sosial. Ia memberlakukan hukum terhadap pergaulan bebas dan kemewahan.
Ia juga menciptakan peluang bagi orang miskin dan mengenakan pajak kepada orang kaya. Lebih jauh, Periander mendukung sastra dan seni, menjadikan istananya sebagai pusat kreasi intelektual dan artistik.
Namun, Periander tidak ragu untuk melakukan ketidakadilan dan tindakan brutal untuk mengamankan kekuasaannya. Karena alasan ini, Plato tidak mau menempatkannya di antara orang bijak Yunani kuno. Sebaliknya, ia lebih memilih Myson dari Chenae sebagai penggantinya.
Menurut Herodotus, ia pernah meminta nasihat dari Thrasybulus, tiran Miletus, tentang cara terbaik untuk mengonsolidasikan kekuasaannya. Melalui tindakan simbolis, Thrasybulus menyampaikan bahwa Periander harus melenyapkan lawan yang kuat atau mereka yang menentang otoritasnya.
Periander pun tidak ragu untuk melakukan tindakan ekstrem, termasuk pembunuhan terhadap kerabatnya sendiri, untuk mencapai tujuannya.