Nationalgeographic.co.id—Baru-baru ini, dunia sains dihebohkan dengan "kembalinya" serigala dire (dire wolf) yang telah punah.
Para ilmuwan di perusahaan bioteknologi Colossal Biosciences mengklaim telah berhasil "menghidupkan kembali" serigala yang telah punah tersebut.
Mereka berhasil menghasilkan tiga anak serigala yang membawa DNA serigala dire untuk pertama kalinya dalam waktu lebih dari 12.000 tahun.
Meskipun hewan-hewan ini bukan replika persis dari spesies purba tersebut, mereka membawa 20 gen serigala dire utama. Termasuk gen yang memengaruhi ukuran, warna bulu, dan bentuk tubuh.
Dua jantan bernama Romulus dan Remus lahir pada bulan Oktober 2024. Tiga bulan kemudian, lahir seekor betina bernama Khalesi.
Ketiga serigala tersebut ini tinggal di cagar alam seluas 2.000 hektare di Amerika Serikat bagian utara. Mereka sudah menunjukkan ciri-ciri yang jelas, yakni bulu putih dan lebat, tubuh besar, ekor lebat, dan surai tebal.
Sebelumnya, para ilmuwan juga hampir berhasil menghidupkan kembali beberapa spesies yang telah punah.
Pemulihan kepunahan dimulai dengan sampel DNA dari spesies yang punah. Terkadang proses ini menggunakan genom lengkap. Dan terkadang, ilmuwan dapat menyambung gen dari spesies yang punah ke genom hewan hidup yang masih berkerabat dekat.
Kemudian, dalam proses yang dikenal sebagai transfer nukleus atau inti sel somatik (nuclear transfer), peneliti menanamkan nukleus yang berisi urutan gen ini ke dalam sel telur yang diambil dari spesies hidup yang berkerabat sama. Hewan yang dihasilkan secara genetik mirip dengan hewan yang telah punah.
Sejauh ini, para ilmuwan telah menghidupkan kembali setidaknya tiga spesies yang telah punah, termasuk serigala dire.
Selain serigala dire, berikut ini dua spesies lain yang telah "dihidupkan kembali" oleh para peneliti meski tak mampu bertahan hidup:
Baca Juga: Serigala Purba yang Sudah Punah Lahir Kembali Lewat Rekayasa Genetik