Di desa kecil tidak jauh dari Nepal, India, seorang wanita dituduh sebagai penyihir dan telah melakukan sihir hitam. Saraswati Devi dipukuli hingga meninggal oleh warga sekitar.
Kedua anaknya berusaha untuk turun tangan, dan sang suami telah mengidentifikasi para tersangka pemukul istrinya dan telah memberitakan kepada polisi, namun tidak ada penangkapan setelah itu.
Baca juga: Ini Alasan Kita Tidak Boleh Membungkus Makanan dengan Kertas Aluminium
Saraswati hanyalah salah satu dari banyak "penyihir" di India. Dalam periode tahun 2000 hingga 2012, sebanyak 2097 orang telah dibunuh karena dituduh sebagai penyihir dan menggunakan ilmu sihir. Pemberitaan ini sesuai dengan data National Crime Records Bureau di India.
"Setelah perburuan penyihir diterapkan oleh sebuah komunitas, sekarang menjadi umum di kalangan rakyat Dalit dan masyarakat minoritas lainnya. Ide tentang penyihir adalah umum di India," kata sebuah laporan koran India, Mint.
Menurut penjelasan laporan koran tersebut, para pemburu penyihir percaya bahwa penyihir memiliki mata atau mulut yang jahat. Mereka membunuh ternak dan memakan manusia. Para penuduh juga percaya bahwa penyihir menghancurkan tanaman dan bisa membuat orang sakit.
Perburuan penyihir tidak selalu termotivasi oleh takhayul, tetapi juga perselisihan keluarga akan hak atas tanah, properti, bahkan konflik gender.
Di berbagai belahan dunia, biasanya orang berkonsultasi kepada penyihir mengenai masalah kesehatan dan mengutuk seorang lawan. Maka dari itu ilmu hitam pun dituduh digunakan untuk melakukan hal yang sama.
Kepercayaan dalam ilmu sihir telah menyebabkan pembunuhan mengerikan dan mutilasi dalam beberapa tahun terakhir di luar India. Tahun 2008, ratusan pemuda menewaskan delapan wanita dan tiga pria di pedesaan Kenya. Para penyerang menuduh korban karena memberikan mantra yang menurunkan kecerdasan anak desa.
Baca juga: Tidak Hanya Mengantuk, Kurang Tidur Juga Memiliki Beberapa Tanda Lain
Orang yang percaya pada ilmu sihir juga menyerang orang dengan keadaan albino, yaitu keadaan dimana kulit pada tubuh mengalami gangguan pigmentasi. Mereka yang albino diburu untuk digunakan dalam mantra sihir dan ritual. Tahun 2012, pria Arab dihukum penggal karena mempraktikkan sihir.
Gender dan kelasTuduhan ilmu sihir adalah fenomena sosial budaya yang kompleks dan melibatkan berbagai faktor.