Ide membuat HAL tampak nyata seperti manusia sungguhan adalah agar bisa membantu mahasiswa kedokteran menerapkan pengetahuannya dengan lebih baik. Robot ini sangat berbeda dengan alat bantu medis sebelumnya yang sangat kaku dan benar-benar terlihat tak bernyawa.
Beberapa fungsi HAL dapat dilihat di video berikut: