Sekelompok ilmuwan menemukan spesies hewan serupa udang di sebuah gua di kawasan tenggara New Mexico, Amerika Serkat. Spesies amphipoda ini tak pernah diketahui sebelumnya sampai ia ditemukan sekitar satu bulan lalu di Burton Flat, arah timur dari Carlsbad. Temuan itu sendiri baru dipublikasikan pekan ini.
Menurut Jim Goodbar, peneliti senior spesialis gua dari Bureau of Land Management, spesies hewan tersebut buta, bertubuh hampir transparan, serta berukuran sekitar 1,25 centimeter. Dia ditemukan di kolam bawah tanah sebuah gua yang berada tidak sampai 25 meter dari permukaan tanah.
Gua itu sendiri pernah dieksplorasi sebelumnya. Namun, sampel-sampel belum pernah diambil dari air sampai pencatatan biologi tuntas dilakukan, sebagai bagian untuk memperluas pertambangan kalium karbonat di kawasan itu.
Bagi Goodbar dan peneliti lainnya, sama seperti luar angkasa, isi perut bumi juga merupakan salah satu area yang belum pernah dieksplorasi lebih jauh oleh umat manusia. “Anda tidak akan tahu apa yang akan Anda temukan di bawah sana,” kata Goodbar. “Yang menarik dari spesies ini adalah, dia sudah berada di sana selama puluhan ribu tahun atau bahkan jutaan tahun dan selama ini kita berada di sekitarnya dan belum menemukan mereka,” ucapnya.
Spesies baru ini belum diberi nama, namun sejumlah peneliti menyatakan bahwa mereka sudah dikelompokkan dengan genus Parabogidiella, yang pertamakali ditemukan oleh John Holsinger dari Biological Science Departmen, Old Dominion University, Virginia, Amerika Serikat, tahun 1980 lalu. Goodbar menyebutkan, survei lebih lanjut di kawasan tersebut akan segera digelar.
Holsinger, yang merupakan pakar spesies amphipod menyatakan, spesies yang ditemukan di dekat Carlsbad itu berbeda dengan spesies lain yang ada di genus tersebut. Saat ini ia tengah meneliti lebih lanjut agar dapat mendeskripsikan lebih lengkap terkait spesies yang baru ditemukan ini.
| Penulis | : | |
| Editor | : | Deliusno |
KOMENTAR