Mengapa Victoria adalah Salah Satu Danau Paling Mematikan di Dunia?

Utomo Priyambodo - Sabtu, 18 Juni 2022 | 08:00 WIB

Monica2168/Wikimedia Commons

Danau Victoria adalah salah satu danau paling mematikan bagi para perenang.

Begitu mereka bermigrasi ke aliran darah, mereka melakukan tur ajaib kecil di sekitar tubuh. Berhenti di paru-paru dan berakhir di hati. Jika terdapat schistosom jantan dan betina maka betina akan menghimpit tubuhnya ke dalam saluran jantan (disebut kanal ginekofora), dalam posisi seperti menyendok. Kemudian mereka akan melakukan perjalanan sebagai pasangan siam ini ke tujuan akhir, tujuan akhir ini tergantung pada jenis spesies parasit itu. Beberapa bermigrasi di sekitar usus dan lainnya ke kandung kemih.

Sang betina kemudian akan bertelur banyak, hingga 1.000 telur sehari. Kemudian jika orang yang terinfeksi masuk ke air tawar dan buang air besar atau buang air kecil ke dalamnya dengan siput yang tepat, maka siklus ini dapat dimulai dari awal lagi.

Apa saja gejala schistosomiasis? Gejala penyakit ini seringkali dari reaksi tubuh terhadap telur, bukan cacing itu sendiri. Telur sering masuk ke usus atau kandung kemih dan dapat menyebabkan peradangan dan jaringan parut. Anak-anak yang terinfeksi berulang kali dapat mengalami malnutrisi, kesulitan belajar, anemia, dan setelah bertahun-tahun terinfeksi akan mengalami kerusakan organ.

Terkadang ada tanda-tanda awal dari infeksi parasit ini. Ketika serkaria menembus kulit, orang bisa mengalami ruam, kadang-kadang disebut "gatal perenang", yang akan sering hilang seiring waktu.

Akan tetapi dalam waktu 1-2 bulan setelah terinfeksi, orang itu terkadang dapat menunjukkan "demam Katayama" dengan gejala menggigil, batuk, demam, dan nyeri otot, yang sering kali disebabkan oleh reaksi hipersensitivitas tubuh terhadap cacing yang berenang di sekitar tubuh.

Jika tidak ada pengobatan yang diberikan, schistosomiasis dapat bertahan selama bertahun-tahun. Gejala kronis ini dapat mencakup pembesaran hati, sakit perut, dan masalah buang air kecil dan masuknya darah dalam tinja atau air seni. Jika orang dewasa memiliki infeksi kronis Schistosoma pada infeksi saluran kemih, hal ini dapat meningkatkan risiko kanker kandung kemih.

Schistosomiasis yang menggantung di sekitar kandung kemih juga dapat memengaruhi organ lain di panggul, dan dapat menyebabkan schistosomiasis genitourinari. Hal ini dapat menyebabkan air mani berdarah pada beberapa orang, pada orang lain dapat menyebabkan lesi serviks.

Terkadang telur parasit ini dapat melewati sawar darah otak dan menyebabkan neuroschistosomiasis. Hal ini dapat menyebabkan masalah seperti kejang dan penyakit neurodegeneratif lainnya.

Di masa lalu, pria-pria yang terinfeksi parasit ini biasanya mengalami menstruasi karena mereka melihat darah dalam urine mereka. Pada tahun 1798, ketika pasukan Napoleon mendarat di Mesir, mereka menyebut Mesir sebagai "tanah para pria yang sedang menstruasi".

Kini, hanya ada satu pengobatan yang disetujui untuk digunakan dalam mengobati penyakit ini dan itu adalah praziquantel. Ini adalah obat satu dosis yang dapat diberikan kepada sekelompok besar orang, tetapi masalahnya adalah obat ini hanya efektif pada cacing dewasa dan tidak untuk tahap cacing lainnya. Satu masalah lainnya, penggunaan obat ini perlahan juga bisa membuat cacing parasit ini menjadi kebal obat.