Bintang Raksasa Betelgeuse Perlahan Pulih setelah Meledakkan Puncaknya

Nationalgeographic.co.id - Bintang Betelgeuse muncul sebagai titik cahaya cemerlang, merah delima, berkelap-kelip di bahu kanan atas konstelasi musim dingin Orion the Hunter. Akan tetapi jika dilihat dari dekat, para astronom mengetahuinya sebagai monster yang mendidih. Memiliki detak jantung yang teratur selama 400 hari.

Bintang yang menua ini diklasifikasikan sebagai raksasa super karena telah membengkak hingga diameter yang menakjubkan sekitar 1,6 miliar kilometer. Jika ditempatkan di pusat tata surya kita, ia akan menjangkau orbit Jupiter. Nasib utama bintang itu adalah meledak sebagai supernova. Ketika itu akhirnya terjadi, itu akan terlihat sebentar di langit siang hari dari Bumi. Namun ada banyak kembang api yang terjadi sekarang sebelum ledakan terakhir.

Para astronom yang menggunakan Hubble dan teleskop lainnya telah menyimpulkan bahwa bintang itu meledakkan sebagian besar permukaannya yang terlihat pada tahun 2019.

Ini belum pernah terlihat pada bintang. Matahari kita yang merajuk secara rutin mengalami ejeksi massal dari atmosfer luarnya, korona. Akan tetapi peristiwa-peristiwa itu jauh lebih lemah daripada yang terlihat di Betelgeuse. Petunjuk pertama datang ketika bintang itu secara misterius menjadi gelap pada akhir 2019. Awan besar debu yang menutupi terbentuk dari permukaan yang terlontar saat mendingin.

Para astronom kini telah menyusun skenario untuk pergolakan tersebut. Dan bintang itu masih perlahan pulih; fotosfer sedang membangun kembali dirinya sendiri. Dan interiornya bergema seperti bel yang dipukul dengan palu godam, mengganggu siklus normal bintang. Ini tidak berarti bintang monster itu akan meledak dalam waktu dekat. Namun kejang-kejang di akhir kehidupan dapat terus memukau para astronom.

NASA, ESA, Elizabeth Wheatley (STScI)

Ilustrasi ini plot perubahan kecerahan bintang super raksasa merah Betelgeuse. Mengikuti pengusiran massa raksasa dari sebagian besar permukaannya yang terlihat. Material yang lolos mendingin membentuk awan debu yang untuk sementara membuat bintang terlihat redup, seperti yang terlihat dari Bumi.

Para astronom menganalisis data dari Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA dan beberapa observatorium lainnya. Mereka menyimpulkan bahwa bintang super raksasa merah terang Betelgeuse benar-benar meledakkan puncaknya pada tahun 2019. Kehilangan sebagian besar permukaannya yang terlihat dan menghasilkan Surface Mass Ejection (SME) raksasa. Ini adalah sesuatu yang belum pernah terlihat dalam perilaku bintang normal.

Matahari kita secara rutin meniup bagian atmosfer luarnya yang lemah, korona, dalam peristiwa yang dikenal sebagai Coronal Mass Ejection (CME). Akan tetapi SME Betelgeuse meledak 400 miliar kali lebih banyak daripada CME biasa!

Bintang monster ini perlahan pulih dari pergolakan bencana ini. "Betelgeuse terus melakukan beberapa hal yang sangat tidak biasa sekarang; interiornya seperti memantul," kata Andrea Dupree dari Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian di Cambridge, Massachusetts.

 Baca Juga: Chandra Mengambil Tampilan Baru Bintang Pelarian Raksasa Zeta Ophiuchi

 Baca Juga: Penampakan Mirip Monster Jepang Ditemukan di Rasi Bintang Sagitarius

 Baca Juga: Berkat Bintang Ini, Teka-teki Pembentukan Tata Surya Terungkap

REKOMENDASI HARI INI

Kata-Kata Terakhir Vladimir Komarov, 'Pria yang Jatuh dari Luar Angkasa'