Ahli Saraf: Peristiwa Traumatis dapat Mengubah Otak Kita Secara Fisik

Nationalgeographic.co.id - Ahli saraf dari University of Rochester dalam penelitian terbarunya menunjukan bahwa peristiwa traumatis dapat mengubah otak kita secara fisik. Perubahan tersebut mungkin berperan dalam cara seseorang merespons ancaman setelah pengalaman traumatis.

Mekanisme otak seharusnya digunakan untuk belajar dan bertahan hidup, tapi peristiwa traumatis mengubahnya. Studi lain menemukan bahwa mekanisme lain yang bertanggung jawab atas emosi dan ingatan terpengaruh.

Hal itu mungkin mempersulit seseorang dengan PTSD untuk membedakan antara keamanan, bahaya atau penghargaan. PTSD adalah gangguan stres pasca trauma. Pada temuan ini secara signifikan dapat memajukan perawatan di masa depan.

Paparan trauma dapat mengubah hidup dan para peneliti belajar lebih banyak tentang bagaimana peristiwa traumatis dapat mengubah otak kita secara fisik. Tapi perubahan ini tidak terjadi karena cedera fisik, melainkan otak kita tampaknya memperbaiki dirinya sendiri setelah pengalaman ini.

Memahami mekanisme yang terlibat dalam perubahan ini dan bagaimana otak belajar tentang lingkungan dan memprediksi ancaman dan keamanan adalah fokus Lab ZVR di Institut Ilmu Saraf Del Monte di University of Rochester, yang dipimpin oleh asisten profesor Benjamin Suarez- Jimenez.

"Kami belajar lebih banyak tentang bagaimana orang yang terpapar trauma belajar membedakan mana yang aman dan mana yang tidak. Otak mereka memberi kita wawasan tentang apa yang mungkin salah dalam mekanisme tertentu yang dipengaruhi oleh paparan trauma, terutama ketika melibatkan emosi," kata Suarez-Jimenez.

Jimenez memulai pekerjaan ini sebagai post-doctoral fellow di lab Yuval Neria, profesor di Columbia University Irving Medical Center.

Penelitian mereka, yang baru-baru ini diterbitkan dalam Communications Biology, mengidentifikasi perubahan dalam jaringan arti-penting, mekanisme di otak yang digunakan untuk belajar dan bertahan hidup pada orang yang terpapar trauma (dengan dan tanpa psikopatologi, termasuk PTSD, depresi, dan kecemasan).

Dengan menggunakan fMRI, para peneliti mencatat aktivitas di otak para peserta saat mereka melihat lingkaran dengan ukuran berbeda yang dikaitkan dengan kejutan kecil (atau ancaman). Seiring dengan perubahan dalam jaringan arti-penting, para peneliti menemukan perbedaan lain.

Mereka menemukan otak orang yang terpapar trauma tanpa psikopatologi mengkompensasi perubahan dalam proses otak mereka dengan melibatkan jaringan kontrol eksekutif, salah satu jaringan otak yang mendominasi.

"Mengetahui apa yang harus dicari di otak ketika seseorang terkena trauma dapat secara signifikan memajukan pengobatan," kata Suarez-Jimenez.