Artefak Batu Singkap Pelayaran Jarak Jauh di Antara Kepulauan Pasifik

Nationalgeographic.co.id—Orang-orang Polinesia terkenal dengan teknologi pelayarannya yang canggih. Mereka menggunakannya untuk mencapai pulau-pulau paling terpencil di planet ini berabad-abad sebelum orang Eropa mencapai Amerika.

Masyarakat Polinesia bermigrasi cepat ke arah timur yang sekarang tercakup dengan baik oleh penelitian arkeologi. Mereka mendiami hampir setiap pulau. Dari Samoa dan Tonga hingga Rapa Nui/Pulau Paskah di timur, Hawai'i di utara, dan Aotearoa/Selandia Baru di selatan. Akan tetapi sedikit yang kita ketahui tentang migrasi Polinesia ke Pasifik barat meridian ke-180.

Masyarakat Polinesia di Pasifik barat, Melanesia, dan Mikronesia sering disebut sebagai "Polynesian Outliers". Untuk lebih memahami hubungan antarmereka, tim peneliti menganalisis tanda geokimia dari artefak batu yang dikumpulkan di Vanuatu, Kepulauan Solomon dan Kepulauan Caroline antara tahun 1978 dan 2019.

Sebuah tim peneliti internasional, yang dipimpin oleh Centre National de la Recherche Scientifique, telah mengidentifikasi asal geologis artefak ini. Mereka membandingkan komposisi geokimia dan isotopnya dengan kumpulan data referensi batuan alam dan tambang arkeologi di daerah.

Hasil penelitian mereka telah diterbitkan di jurnal Science Advances pada 21 April 2023 dengan tajuk “Artifact geochemistry demonstrates long-distance voyaging in the Polynesian Outliers.”

Mereka menemukan Adzes, alat pemotong serbaguna serupa beliung. Di antara delapan beliung atau pecahan beliung yang dianalisis para peneliti, enam berasal dari kompleks tambang berbenteng besar yang sama di Tatagamatau di Pulau Tutuila (Sāmoa Amerika). Lokasinya terletak lebih dari 2.500 kilometer jauhnya di tanah air Polinesia.

"Kalung Tatagamatau adalah salah satu barang yang paling banyak disebarluaskan di seluruh Polinesia Barat dan Timur, dan sumber dari beliung Taumako dan Emae menunjukkan ledakan mobilitas jarak jauh menuju Outlier serupa dengan yang mengarah ke pemukiman Polinesia Timur," kata penulis utama Aymeric Hermann.

Hermann merupakan peneliti di Center National de la Recherche Scientifique dan rekan peneliti di Departemen Linguistik dan Evolusi Budaya di Institut Max Planck untuk Antropologi Evolusi.

Hermann menunjukkan bahwa pengangkutan barang-barang yang bernilai sosial seperti itu, sering diwariskan dari generasi ke generasi di antara keluarga-keluarga utama Polinesia. Hal ini menunjukkan pelayaran yang direncanakan dengan hati-hati, bukan pendaratan yang tidak disengaja.

Navigasi Polinesia di Samudra Pasifik dan pemukimannya dimulai ribuan tahun yang lalu. Penduduk pulau-pulau Pasifik telah mengarungi lautan luas berlayar dengan kano ganda atau cadik.

Mereka juga menggunakan tidak lebih dari pengetahuan mereka tentang bintang dan pengamatan pola laut serta angin untuk membimbing mereka.

Samudra Pasifik adalah sepertiga dari permukaan bumi dan pulau-pulau terpencilnya adalah yang terakhir dijangkau oleh manusia. Pulau-pulau ini tersebar di lautan seluas 165,25 juta kilometer persegi.

Baca Juga: Tato Polinesia sebagai Kanvas Komunikasi Budaya Antar Generasi

Baca Juga: Teka-Teki Jalur Migrasi Polinesia Terpecahkan Melalui Analisis DNA

Baca Juga: Invasi Tikus Mengambil Alih Pulau di Polinesia, Pelestari Bersiasat

Baca Juga: Perubahan Iklim Menjadi Alasan Perpindahan Penduduk 6.000 Tahun Silam

Nenek moyang orang Polinesia, orang Lapita, berangkat dari Taiwan dan menetap di Oseania Terpencil antara 1100-900 SM. Meskipun, terdapat bukti pemukiman Lapita di Kepulauan Bismarck pada awal 2000 SM.

Orang-orang Lapita dan nenek moyang mereka adalah pelaut terampil yang menghafal instruksi navigasi. Mereka mewariskan pengetahuan mereka turun melalui cerita rakyat, pahlawan budaya, dan cerita lisan sederhana.

Investigasi geokimia artefak batu dari Outliers Polinesia juga memberikan informasi penting tentang migrasi antarpulau Polinesia dan tetangga mereka di Pasifik barat. Kawasannya di Kepulauan Banks dan Vanuatu Tengah, juga antara Bismarck dan Kepulauan Caroline.

Tim menyoroti bahwa kontak antar pulau semacam itu adalah sinyal di mana pelaut Polinesia mungkin telah memainkan peran penting. Terutama dalam penilaian kembali mobilitas jarak jauh, distribusi temuan teknologi budaya material tertentu seperti beliung kerang, alat tenun tali belakang, dan titik obsidian di antara mosaik masyarakat Kepulauan Pasifik di Pasifik barat selama milenium terakhir.

"Sebuah studi baru-baru ini menggambarkan titik batang obsidian sebagai pusaka utama yang ditemukan di Pulau Kapingamarangi dengan tanda geokimia yang cocok dengan sumber obsidian di Pulau Lou di Angkatan Laut,” kata Hermann.

“Hal ini adalah penemuan menarik yang menggemakan identifikasi kami tentang serpihan basal dari daratan Inggris Baru di atol yang sama," tambahnya.

Di wilayah Pasifik, sumber geokimia sangat berhasil dalam menemukan sumber artefak batu dan melacak pengangkutan barang tertentu melintasi pulau dan kepulauan yang jauh.

Bukti material tentang pelayaran jarak jauh antar pulau menunjukkan bahwa masyarakat Kepulauan Pasifik tidak pernah benar-benar terisolasi satu sama lain. Pola interaksi ini sangat penting bagi pemahaman kita tentang sejarah sistem budaya yang terjalin erat di Pasifik.

Dalam penelitian ini spektroskopi emisi atom dan spektrometri massa digunakan untuk mengukur konsentrasi oksida, elemen jejak, dan rasio isotop radiogenik. Tujuannya, untuk mengidentifikasi asal-usul geologis dengan tingkat akurasi yang tinggi.

Berkat kolaborasi para ahli di bidang arkeologi, geokimia, dan ilmu data, pendekatan mutakhir untuk sumber geokimia telah dikembangkan. Pendekatan ini melibatkan penggunaan perbandingan antara hasil 

komputer dan basis data akses terbuka.

PROMOTED CONTENT