“Kami beruntung karena spesimen ini sangat terawetkan, tetapi kami juga dapat melihat fitur-fitur yang mungkin terawetkan di spesimen lain, tetapi tidak berhasil melalui proses persiapan yang lebih kasar di masa lalu," kata O'Connor.
Meskipun ada banyak hal yang dapat dipelajari dari Chicago Archaeopteryx, dalam makalah ini, O’Connor dan timnya berfokus pada beberapa area khususnya: kepala, tangan dan kaki, serta bulu sayap.
“Tulang-tulang di langit-langit mulut membantu kita mempelajari evolusi sesuatu yang disebut kinesis kranial—fitur pada burung modern yang memungkinkan paruh bergerak secara independen dari tempurung otak. Hal itu mungkin tidak terdengar menarik, tetapi bagi orang-orang yang mempelajari evolusi burung, itu sangatlah penting, karena telah dihipotesiskan bahwa kemampuan untuk mengembangkan tengkorak khusus untuk relung ekologi yang berbeda mungkin telah membantu burung berevolusi menjadi lebih dari 11.000 spesies saat ini,” ungkap O’Connor.
Sementara itu, jaringan lunak yang diawetkan di tangan dan kaki Chicago Archaeopteryx memperkuat gagasan bahwa Archaeopteryx menghabiskan banyak waktunya berjalan di tanah dan bahkan mungkin dapat memanjat pohon.
Kunci terbang Archaeopteryx mungkin adalah seperangkat bulu yang belum pernah terlihat sebelumnya pada anggota spesiesnya: seperangkat bulu panjang di lengan atas, yang disebut tersier.
“Dibandingkan dengan kebanyakan burung yang masih hidup, Archaeopteryx memiliki tulang lengan atas yang sangat panjang,” kata O’Connor. "Dan jika Anda mencoba terbang, memiliki tulang lengan atas yang panjang dapat menciptakan celah antara bulu primer dan sekunder yang panjang pada sayap dan bagian tubuh lainnya. Jika udara melewati celah tersebut, daya angkat yang Anda hasilkan akan terganggu, dan Anda tidak dapat terbang."
Namun, burung modern telah mengembangkan solusi untuk masalah ini: tulang lengan atas yang lebih pendek, dan seperangkat bulu tersier untuk mengisi celah antara tubuh burung dan bagian sayap lainnya.
O’Connor mengatakan bahwa studi awal ini hanyalah awal bagi Chicago Archaeopteryx.
Source | : | SciTechDaily |
Penulis | : | Wawan Setiawan |
Editor | : | Mahandis Yoanata Thamrin |
KOMENTAR