Nationalgeographic.co.id – Museum of Underwater Art (MOUA) atau taman patung bawah laut, baru saja dibuka di tengah Great Barrier Reef, Queensland, Australia.
Jason deCaires Taylor, seniman yang karyanya ditampilkan di museum tersebut, bekerja sama dengan James Cook University dan Australian Institute of Marine Science untuk menciptakan taman patung yang menyoroti konservasi dan restorasi terumbu karang—menyatukan seni, sains, dan pariwisata.
Baca Juga: Akibat Pandemi, Klub 'The Beatles' Ini Mengalami Kerugian Besar
Seperti yang diuraikan IFL Science, taman patung bawah laut ini menampilkan “rumah kaca karang” yang tenggelam serta 20 patung “penjaga terumbu” di mana mereka melakukan berbagai aktivitas, seperti melihat melalui mikroskop hingga duduk di bangku setelah berkebun.
Rumah kaca karang—yang merupakan karya Taylor pertama di bawah laut—merupakan instalasi terbesar di MOUA.
Terletak di kedalaman 18 meter (60 kaki), dengan panjang 12 meter (40 kaki) dan berat 58 ton, ia berlabuh ke dasar laut dengan kekuatan yang cukup untuk menahan angin siklon kategori 4.
Patung-patung ini tidak hanya dibuat untuk menghibur penyelam dan menunjukkan keindahan, tapi sebenarnya merupakan bagian dari rencana untuk menyebarkan karang dan diharapkan dapat menghasilkan ekosistem laut baru.
Karya seni ini dipasang tepat sebelum musim pemijahan karang, dengan lebih dari 2.000 fragmen dari pembibitan laut tertanam dalam semen laut pH netral, sehingga larva karang mudah menempel di sana.
Dengan menggunakan kamera bawah air, para ilmuwan memantau salinitas air, pH, dan karang oksigen, serta merekam kehidupan dasar laut yang diharapkan akan menjadi awal dari habitat karang baru.
Baca Juga: Terrario Tangkahan, Vila Nicholas Saputra dan Panorama Surga Gajah
Patung-patung ini juga diharapkan dapat melestarikan kisah masyarakat, sejarah, dan cerita lokal melalui seni. Bekerja sama dengan orang asli Manbarra dan Wulgurukaba, setiap patung meniru seseorang dari masyarakat adat setempat, yang secara tradisional memiliki tanah tersebut.
Instalasi lain yang sedikit lebih mudah dlihat adalah "Ocean Siren" yang terletak di ujung dermaga di Townsville. Patung ini melambangkan dampak perubahan iklim.
Biru menandakan aman aman, tetapi merah tua adalah peringatan kritis bahwa suhu telah mencapai tingkat yang menyebabkan pemutihan karang, memberikan petunjuk visual bagi mereka yang berada di pantai tentang apa yang terjadi di bawah gelombang.