Ini adalah tata surya di luar Bumi yang diketahui memiliki gletser. Es menguap dan membeku kembali, terkadang bergerak di antara Pluto dan Charon. "Mungkin ada salju di atasnya [Pluto], ada banyak es bergerak di sekitarnya, mungkin permukaannya sangat halus dan bertekstur," kata Buratti.
Burrati mengatakan kombinasi pengamatan adalah contoh lain bagaimana ilmu planet berkembang paling baik saat menggunakan alat berbasis darat dan berbasis ruang secara bersamaan.
New Horizons melihat pemandangan sisi malam dan setengah jalan dari Pluto selama manuvernya tetapi tidak dapat melihat piringan yang diterangi sepenuhnya karena lintasan terbangnya singkat.
Bagi Buratti, jarang para ilmuwan menggunakan peralatan yang cukup kuat untuk membedakan Pluto dan Charon ketika mengamati pasangan dari Bumi.
"Kami melihat Pluto dan Charon secara terpisah untuk pertama kalinya sejak pertemuan itu," kata Buratti.