Nationlageographic.co.id - Letnan Viktor Ivanovich Belenko bangun pagi-pagi seperti yang dia lakukan setiap hari selama empat minggu terakhir, untuk melihat fajar yang mendekat dan mencari tanda-tanda yang mungkin menunjukkan bagaimana hari ini akan berjalan. Cuacanya luar biasa, dan sejak dia melihat cakram berapi-api matahari terbit, Belenko yakin bahwa ini akan menjadi hari bersejarah itu.
Sebagai seorang pilot dari Resimen Tempur 513, Angkatan Udara ke-11, dari Angkatan Pertahanan Udara Soviet, Belenko telah menerbangkan misi yang tak terhitung jumlahnya dan hidup di ambang kematian terlalu lama untuk takut terbang.
Namun hari ini berbeda. Belenko merasakan otot-otot lengan, kaki, dan perutnya menegang untuk mengantisipasi misi yang terbentang di depan. Dalam enam jam, Belenko menghitung, pilot berusia dua puluh sembilan tahun itu akan tahu apakah dia akan mati atau terlahir kembali di dunia baru.
Setelah latihan singkat di halaman di luar rumah apartemen untuk petugas di Pangkalan Udara Chuguyevka, di Primorsky Krai, Belenko mendengarkan pengarahan petugas dengan cermat meninjau rencana penerbangan hari itu. Pesawat dari skuadron akan terbang ke timur di atas laut, di mana kapal Angkatan Laut akan meluncurkan drone target di mana pesawat akan menembakkan rudal.
Setelah pengarahan selesai, Belenko menjalani pemeriksaan fisik rutin, di mana seorang dokter mengukur suhu, denyut nadi, dan tekanan darah pilot. Belenko khawatir karena tekanan darahnya tinggi. Namun ia sudah menyiapkan penjelasan.
“Pagi ini, ketika saya melihat matahari, saya keluar dan berlari seperti rusa, lebih dari enam kilometer. Saya mungkin masih sedikit lelah,” katanya kepada dokter yang memeriksanya.
Dokter itu pun mengangguk, dan Belenko bergabung dengan pilot lain yang menunggu untuk melompat ke salah satu jet tempur paling kuat di dunia.
Baca Juga: Para Mata-Mata yang Membocorkan Rahasia Bom Atom Ke Uni Soviet
MiG-25 adalah pesawat terbaru Soviet dan rahasia yang dijaga ketat. Itu dibangun sebagai tanggapan atas serangkaian pesawat yang dibawa AS, dari pesawat tempur F-108 hingga SR-71 “Blackbird” dan pembom besar B-70. Dengan berat dua puluh sembilan ton, pesawat sayap belakang bersayap dua ekor dengan hidung panjang seperti roket ditenagai oleh dua mesin yang menggelegar, masing-masing mampu mendorong 11 ton daya dorong, cukup untuk memecahkan penghalang suara tiga kali lipat. Radarnya sangat kuat sehingga mereka bisa membunuh seekor kelinci pada jarak seribu meter. Pada tahun 1967, MiG-25 membuat rekor dunia dengan mencapai kecepatan 2.981 kilometer per jam, dan pada tahun 1973, ia melampaui rekor ketinggian dengan melonjak hingga 36.241 meter. Udara di atas sangat tipis sehingga nyala mesin pun padam.
Ini adalah pesawat yang direncanakan oleh Viktor Belenko untuk dicuri pada 6 September 1976, untuk membelot ke Barat. Semua hal sudah dia persiapkan dengan matang. Baik pengaturan terbang, rute, maupun penghindaran radar Soviet sudah diperhitungkan dengan sangat baik. Maka, ia pun dapat dengan tenang menerbangkan pesawat curiannya itu keluar dari kelompoknya. Menghindari berbagai halangan dan rintangan dengan mudah.
Untuk menghindari deteksi radar Soviet, Belenko harus terbang rendah. Dua kali ia harus membelok untuk menghindari menabrak kapal penangkap ikan. Namun, bahan bakar pesawat ternyata tidak mendukungnya. Ketika ia mendekati wilayah Jepang. Ia telah terdeteksi. Jepang telah mendeteksi pesawat Belenko di layar radar mereka sebagai kesalahan kecil, tetapi Phantom dan MiG yang bergegas untuk mencegatnya di langit tidak dapat menemukan pesawat yang mengganggu di antara awan. Akhirnya, Belenko berpikir bahwa dia harus mendarat.