Para peneliti menggunakan pengukuran pancaran bumi selama beberapa dekade – cahaya yang dipantulkan dari Bumi yang menerangi permukaan Bulan – serta pengukuran satelit untuk menemukan bahwa telah terjadi penurunan signifikan dalam reflektansi Bumi, atau albedo, selama dua dekade terakhir.
Bumi saat ini memantulkan cahaya sekitar setengah watt lebih sedikit per meter persegi daripada 20 tahun yang lalu, dengan sebagian besar penurunan terjadi dalam tiga tahun terakhir dari data cahaya bumi.
Sebagaimana yang dilansir oleh Tech Explorist, Philip Goode, seorang peneliti di Institut Teknologi New Jersey dan penulis utama studi baru tersebut, mengatakan, “Penurunan albedo sangat mengejutkan kami ketika kami menganalisis data tiga tahun terakhir setelah 17 tahun albedo yang hampir datar. ”
Baca Juga: Teori Baru Pembentukan Planet, Bumi Terbentuk dari Tabrak Lari
Hasil ini merujuk ke data cahaya bumi dari tahun 1998 hingga 2017 yang dikumpulkan oleh Big Bear Solar Observatory di California Selatan. Ketika data terbaru ditambahkan ke tahun-tahun sebelumnya, tren peredupan ini menjadi jelas.
Ada dua hal yang mempengaruhi sinar matahari bersih yang mencapai Bumi, yaitu kecerahan Matahari dan reflektifitas planet. Perubahan albedo Bumi yang diamati peneliti tidak berhubungan dengan perubahan periodik kecerahan Matahari, sehingga ini berarti perubahan reflektifitas Bumi disebabkan oleh sesuatu yang ada di Bumi.
Menurut pengukuran satelit yang dilakukan sebagai bagian dari proyek Awan NASA dan Sistem Energi Radiant Bumi (CERES), secara khusus, telah terjadi pengurangan kecerahan, awan dataran rendah reflektif di atas Samudra Pasifik timur dalam beberapa tahun terakhir.
Baca Juga: Bagaimana Bulan dan Matahari Membantu Menciptakan Kehidupan di Bumi?