Nationalgeographic.co.id—Bumi adalah planet yang paling cerah jika dilihat dari luar angkasa. Banyak sekali foto-foto yang sudah dipublikasikan menunjukkan kecerahan Bumi dengan warna birunya yang khas. Namun, sebuah studi baru telah mengungkap kekhawatiran terhadap kecerahan Bumi.
Diketahui bahwa Bumi memantulkan sekitar 30 persen sinar matahari yang menyinarinya. Kecerahan bumi atau biasa disebut dengan albedo adalah cahaya yang tampak menerangi bagian bulan yang tidak terang karena cahaya Matahari memantul dari permukaan Bumi dan kembali lagi ke Bulan. Peristiwa ini merupakan refleksi difus sinar matahari dari Bumi, yang albedonya dapat diukur.
Sebuah penelitian baru yang diterbitkan dalam jurnal AGU Geophysical Research Letters pada 29 Agustus 2021 berjudul Earth's Albedo 1998–2017 as Measured From Earthshine, melaporkan bahwa pemanasan laut telah menyebabkan penurunan kecerahan bumi yang signifikan, setara dengan 0,5% penurunan reflektansi bumi.
Para peneliti menggunakan pengukuran pancaran bumi selama beberapa dekade – cahaya yang dipantulkan dari Bumi yang menerangi permukaan Bulan – serta pengukuran satelit untuk menemukan bahwa telah terjadi penurunan signifikan dalam reflektansi Bumi, atau albedo, selama dua dekade terakhir.
Bumi saat ini memantulkan cahaya sekitar setengah watt lebih sedikit per meter persegi daripada 20 tahun yang lalu, dengan sebagian besar penurunan terjadi dalam tiga tahun terakhir dari data cahaya bumi.
Sebagaimana yang dilansir oleh Tech Explorist, Philip Goode, seorang peneliti di Institut Teknologi New Jersey dan penulis utama studi baru tersebut, mengatakan, “Penurunan albedo sangat mengejutkan kami ketika kami menganalisis data tiga tahun terakhir setelah 17 tahun albedo yang hampir datar. ”
Baca Juga: Teori Baru Pembentukan Planet, Bumi Terbentuk dari Tabrak Lari
Hasil ini merujuk ke data cahaya bumi dari tahun 1998 hingga 2017 yang dikumpulkan oleh Big Bear Solar Observatory di California Selatan. Ketika data terbaru ditambahkan ke tahun-tahun sebelumnya, tren peredupan ini menjadi jelas.
Ada dua hal yang mempengaruhi sinar matahari bersih yang mencapai Bumi, yaitu kecerahan Matahari dan reflektifitas planet. Perubahan albedo Bumi yang diamati peneliti tidak berhubungan dengan perubahan periodik kecerahan Matahari, sehingga ini berarti perubahan reflektifitas Bumi disebabkan oleh sesuatu yang ada di Bumi.
Menurut pengukuran satelit yang dilakukan sebagai bagian dari proyek Awan NASA dan Sistem Energi Radiant Bumi (CERES), secara khusus, telah terjadi pengurangan kecerahan, awan dataran rendah reflektif di atas Samudra Pasifik timur dalam beberapa tahun terakhir.
Baca Juga: Bagaimana Bulan dan Matahari Membantu Menciptakan Kehidupan di Bumi?
Di wilayah yang sama, di lepas pantai barat Amerika Utara dan Selatan, peningkatan suhu permukaan laut juga telah dicatat karena pembalikan kondisi iklim yang disebut Osilasi Dekadal Pasifik, diyakini adanya kemungkinan hubungan dengan perubahan iklim global.
Peredupan Bumi juga dapat dilihat dari seberapa banyak energi matahari yang ditangkap oleh sistem iklim Bumi. Setelah energi matahari tambahan yang signifikan ini berada di atmosfer dan lautan Bumi, hal itu dapat berkontribusi pada pemanasan global, karena sinar matahari ekstra sama besarnya dengan total iklim antropogenik yang dipaksakan selama dua dekade terakhir.
Baca Juga: Api Dingin Sebuah Keniscayaan, Kenapa di Bumi Tidak Ada Api Dingin?
"Ini sebenarnya cukup mengkhawatirkan," kata Edward Schwieterman, seorang ilmuwan planet di University of California di Riverside yang tidak terlibat dalam studi baru ini.
“Untuk beberapa waktu, banyak ilmuwan berharap bahwa Bumi yang lebih hangat dapat menyebabkan lebih banyak awan dan albedo yang lebih tinggi, yang kemudian akan membantu memoderasi pemanasan dan menyeimbangkan sistem iklim. Tapi ini menunjukkan kebalikannya yang benar." pungkas Schwieterman.