Kompleksitas geometris dan stereotip jaring laba-laba memang telah lama membangkitkan minat pada asal algoritmenya. Memahami bagaimana makhluk berotak kecil ini menciptakan proyek konstruksi tingkat tinggi membutuhkan pendokumentasian dan analisis perilaku serta keterampilan motorik yang terlibat.
Namun, melakukannya adalah tugas yang menantang karena memerlukan pengambilan dan perekaman dari tindakan mereka.
"Saya pertama kali tertarik dengan topik ini ketika saya sedang keluar birding dengan putra saya. Setelah melihat jaring yang spektakuler, saya berpikir, 'jika Anda pergi ke kebun binatang dan melihat seekor simpanse membangun ini, Anda akan berpikir bahwa itu adalah simpanse yang menakjubkan dan mengesankan.' Ini bahkan lebih menakjubkan karena otak laba-laba sangat kecil dan saya frustrasi karena saya tidak tahu lebih banyak tentang bagaimana perilaku luar biasa ini terjadi," kata penulis senior Andrew Gordus, ahli biologi perilaku Johns Hopkins.
Baca Juga: Laba-laba Purba Terperangkap dalam Resin Berusia 99 Juta Tahun
Kini, para ilmuwan dari Universitas Johns Hopkins telah berhasil mengungkap rahasia jaring laba-laba. Menggunakan penglihatan malam dan kecerdasan buatan, para ilmuwan melacak dan merekam setiap gerakan laba-laba. Mereka mampu mengidentifikasi bagaimana laba-laba membangun jaring mereka.
Hasil studi mengenai hal ini telah dipublikasikan dalam jurnal Current Biology pada 06 Oktober 2021 yang berjudul Distinct movement patterns generate stages of spider web building.
Melansir Tech Explorist, Andrew Gordus, seorang ahli biologi perilaku Johns Hopkins, mengatakan, "Kami telah mendefinisikan seluruh koreografi untuk pembuatan jaring laba-laba, yang belum pernah dilakukan untuk arsitektur hewan apa pun dengan resolusi sebaik ini."
“Bahkan jika Anda merekamnya dengan video, itu banyak kaki untuk dilacak, dalam waktu yang lama, di banyak individu. Terlalu banyak untuk melewati setiap bingkai dan membubuhi keterangan titik kaki dengan tangan, jadi kami melatih perangkat lunak visi mesin untuk mendeteksi postur laba-laba, bingkai demi bingkai, sehingga kami dapat mendokumentasikan semua yang dilakukan kaki untuk membangun keseluruhan web,” ujar penulis utama studi, Abel Corver. Dia merupakan seorang mahasiswa pascasarjana yang mempelajari pembuatan jaring ini.
Baca Juga: Spesies Baru Laba-Laba Ini Diberi Nama Mirip Vokalis Rock dan Joker
"Laba-laba itu menarik," kata Corver, "karena di sini Anda memiliki hewan dengan otak yang dibangun di atas blok bangunan fundamental yang sama dengan kita, dan pekerjaan ini dapat memberi kita petunjuk tentang bagaimana kita dapat memahami sistem otak yang lebih besar, termasuk manusia, dan menurut saya itu sangat mengasyikkan.”
Untuk penelitian ini, para ilmuwan mempelajari penenun orb yang diretas, laba-laba asli Amerika Serikat bagian barat yang cukup kecil untuk duduk dengan nyaman di ujung jari. Tim mengamati laba-laba selama pekerjaan pembuatan jaring di malam hari menggunakan arena yang baru dirancang dengan kamera inframerah dan lampu inframerah. Pengaturan ini memungkinkan para ilmuwan untuk memantau dan merekam enam laba-laba setiap malam saat mereka membangun jaring tersebut. Mereka juga dapat melacak jutaan tindakan kaki laba-laba dengan perangkat lunak visi mesin yang dirancang secara eksplisit untuk mendeteksi gerakan anggota badan.
“Bahkan jika struktur akhirnya sedikit berbeda, aturan yang mereka gunakan untuk membangun jaring adalah sama. Mereka semua menggunakan aturan yang sama, yang menegaskan aturan dikodekan di otak mereka. Sekarang kami ingin tahu bagaimana aturan itu dikodekan pada tingkat neuron.” kata Gordon.
Di masa depan, para ilmuwan akan menentukan sirkuit mana di otak laba-laba yang bertanggung jawab atas berbagai tahap pembuatan jaring yang menakjubkan ini.
Baca Juga: Studi: Laba-laba Pelompat Punya Kemampuan Kognitif Seperti Vertebrata