Nationalgeographic.co.id—Sebelum kejayaan Roma, orang Etruria menguasai sebagian besar wilayah yang sekarang disebut Italia. Bahkan beberapa raja Roma pertama berasal dari Etruria. Mungkin Etruria telah mendirikan negara kota yang akan mendominasi sebagian besar dunia yang dikenal selama berabad-abad.
Dengan bahasa yang unik dan sebagian besar masih belum diketahui, peradaban awal ini secara substansial berbeda dari masyarakat Zaman Besi lainnya. Faktanya, Etruria memiliki pengetahuan canggih tentang pertanian, pengerjaan logam, dan patung yang sangat memengaruhi budaya Yunani dan Romawi kuno.
“Ini pertama kali dikenal sebagai negara adidaya di Mediterania Barat,” Ujar Ben Turner dilansir dari Live Science. Bangsa Etruria berkembang selama berabad-abad, hanya untuk ditaklukkan oleh Romawi pada abad ketiga SM dan berasimilasi sepenuhnya ke dalam Republik Romawi oleh 90 SM.
Selama beberapa generasi, para peneliti bertanya-tanya siapa orang Etruria itu dan dari mana mereka berasal. Pada awal abad kelima SM, sejarawan Yunani Herodotus menulis bahwa orang-orang yang penuh teka-teki pertama kali tinggal di negeri yang jauh sebelum bermigrasi ke Semenanjung Italia.
Sekarang, sebuah survei genetik telah mengkonfirmasi asal-usul Etruria, menunjukkan bahwa mereka adalah bangsa lokal—dan membuktikan bahwa Herodotus salah. Analisis DNA baru, yang dipusatkan pada 82 individu yang hidup antara 800 SM dan 1000 M, menunjukkan bahwa orang-orang kuno ini memiliki banyak gen yang sama dengan tetangga Romawi mereka.
Para peneliti mengumpulkan sampel genetik dari kerangka yang ditemukan di seluruh bekas wilayah Etruria, yang membentang di Tuscany di Italia utara dan bagian tengah semenanjung, serta pulau Corsica.
Halaman berikutnya...
Seperti yang ditulis oleh penulis studi dalam jurnal Science Advances, “Kolam gen lokal sebagian besar dipertahankan selama milenium pertama SM” Temuan itu berubah secara dramatis selama masa Kekaisaran Romawi, ketika ekspansi kekaisaran memicu penggabungan populasi dari seluruh Mediterania.
“Pergeseran genetik besar di masa kekaisaran ini mengubah orang Italia dari orang-orang yang berada di dalam awan genetik Eropa menjadi jembatan genetik antara Mediterania dan Timur,” penulis utama Cosimo Posth, seorang ahli genetika di Universitas Tübingen di Jerman, mengatakan kepada Haaretz.
Penelitian arkeologi dan genetik sebelumnya menunjukkan bahwa Italia pada awalnya dihuni sekitar 8.000 tahun yang lalu oleh orang-orang yang bermigrasi dari Eropa Zaman Batu dan, kemudian, stepa Eurasia dan Anatolia.
“The Etruria terlihat dibedakan dari orang Latin, dan mereka juga membawa proporsi yang tinggi dari pohon keturunan,” ujar Andrew Curry dilansir dari majalah Science.
Bahasa peradaban yang sebagian besar masih tidak dapat dipahami secara nyata berbeda dari masyarakat lain pada zaman itu tetapi memiliki beberapa kesamaan dengan bahasa Yunani, termasuk alfabet yang serupa; memang, Herodotus pernah berspekulasi bahwa orang Etruria sebenarnya adalah orang Yunani kuno dari Anatolia.
Baca Juga: Mengulik Kehidupan Orang Romawi Kuno Lewat Penggunaan Jamban
Menurut Michelle Starr dari Science Alert, studi baru menunjukkan bahwa Etruria berhasil menolak penyerapan oleh migrasi selanjutnya dari orang-orang Indo-Eropa dan mempertahankan bahasa unik mereka—setidaknya untuk sementara waktu.
menggantikan bahasa yang ada sebelumnya,” tulis rekan penulis studi Guus Kroonen, seorang ahli bahasa di Universitas Leiden di Belanda. “Jadi, mengapa orang Etruria berbicara bahasa non-Indo-Eropa?”
Fakta bahwa Etruria mampu mempertahankan bahasa mereka meskipun gelombang migrasi kemudian membuktikan kekuatan budaya mereka. Studi ini menunjukkan bahwa masyarakat kuno mewariskan karakteristik linguistik ke peradaban lain yang kemudian muncul di Semenanjung Italia.
“Kegigihan linguistik ini, dikombinasikan dengan pergantian genetik, menantang asumsi sederhana bahwa gen sama dengan bahasa,” kata rekan penulis studi David Caramelli, seorang antropolog di University of Florence di Italia, dalam sebuah pernyataan.
Dia menambahkan bahwa ini "menunjukkan skenario yang lebih kompleks yang mungkin melibatkan asimilasi penutur Italic awal oleh komunitas pidato Etruria, mungkin selama periode pencampuran yang berkepanjangan selama milenium kedua SM"
Meskipun bahasa itu bertahan selama berabad-abad setelah runtuhnya bahasanya. masyarakat, Etruria akhirnya diserap oleh Roma. Kemudian, bahasa dan budaya Etruria juga menghilang. Selanjutnya, para peneliti berencana untuk mencari tahu mengapa peradaban bertahan selama itu dan bagaimana akhirnya berakhir.
Baca Juga: Memetakan Jalan Romawi yang Menjadi Pepatah 'Banyak Jalan Menuju Roma'