Nationalgeographic.co.id—Ketika kita berbicara tentang seni modifikasi tubuh, salah satu hal pertama yang terlintas dalam pikiran kita pasti adalah tato. Sederhananya, tato adalah tindakan menyuntikkan pigmen ke dalam kulit.
Dengan menusuk lapisan pertama kulit berulang kali, seseorang benar-benar dapat menggambar daging tubuh manusia dan meninggalkan karya seni yang rumit di tubuh tersebut dalam banyak warna. Secara alami, tato adalah salah satu bentuk modifikasi tubuh tertua.
Kata "tato" sendiri berasal dari bahasa Samoa, di mana tatau berarti "memukul (kulit)". Orang-orang Samoa mempraktikkan tato ekstensif di seluruh wajah dan tubuh mereka.
Dan ketika para penjelajah Eropa pertama kali bertemu dengan orang-orang Samo, kata tato menjadi populer, seperti halnya tren praktik tato itu sendiri. Bagi orang-orang Eropa, itu adalah hal baru yang nyata dan bagian yang telah lama hilang dari sejarah mereka.
Tato adalah salah satu praktik paling awal di dunia. Sampai saat ini, tato tertua yang diketahui telah ditemukan di Otzi si Manusia Es, mumi seorang pria yang hidup sekitar tahun 3350 Sebelum Masehi.
Berkat es yang membungkus tubuh Otzi, kulit tubuhnya jadi terawetkan dengan baik dan masih menampilkan tato sederhana di panggul, pergelangan kaki, tulang belakang, dan persendian pria yang sudah jadi mumi itu. Tato ini, yang berubah garis-garis sederhana, telah diidentifikasi sebagai bentuk awal akupunktur dan penghilang rasa sakit.
Namun tidak semua tato sesederhana itu. Seiring waktu, budaya maju telah mengekspresikan kreativitas mereka dengan cara yang beragam, menginspirasi tato yang kompleks, artistik, dan langsung mengesankan. Orang-orang Skithia terkenal mempraktikkan tato yang rumit.
Beberapa temuan mumi yang terawetkan dengan baik dari wilayah Altai di Siberia menunjukkan tato-tato binatang dan hewan mitos yang luar biasa dan tampak modern di seluruh tubuh mereka. Ini tidak diragukan lagi merupakan bentuk modifikasi tubuh yang menyakitkan dan hanya diperuntukkan bagi anggota elite masyarakat yang kuat.
Banyak budaya lain di seluruh dunia juga mempraktikkan pembuatan tato. Mulai dari orang-orang Mesir kuno, Inuit, Dayak, Celtic, Norse, penduduk asli Amerika, dan banyak lainnya.
Halaman berikutnya...
Proses pembuatan tato hari ini umumnya tidak terlalu menyakitkan dan sudah menggunakan berbagai peralatan canggih. Namun tato di masa lalu tidak diragukan lagi merupakan proses yang menyakitkan.
Masyarakat primitif menggunakan benda tajam yang mereka miliki, termasuk duri, tulang burung, dan pahatan kasar. Adapun tintanya dibuat dengan jelaga dan bahan alami lainnya yang mudah didapat.
Sisanya adalah kesabaran dan ambang batas rasa sakit yang tinggi. Di antara beberapa suku Kalimantan, dan di antara masyarakat Polinesia, tato adalah proses yang bisa berlangsung berjam-jam, membuat orang yang bertato kelelahan karena mengalami rasa sakit yang luar biasa. Tetapi hasil akhirnya berupa simbol kekuatan, kejantanan, kesuburan, atau bahkan kehebatan yang rumit yang mereka anggap sepadan dengan prosesnya.
Seberapapun menyakitkannya tato kuno, bagaimanapun, itu adalah praktik modifikasi tubuh yang paling tidak ekstrem. Praktik yang jauh lebih buruk terjadi di seluruh dunia dalam berbagai budaya.
Baca Juga: Konyak, Suku Pemburu Kepala Terakhir di India dan Tradisi Tatonya
Banyak orang, misalnya, melakukan skarifikasi yang rumit karena berbagai alasan. Dalam istilah yang paling sederhana, sebagaimana dikutip dari Ancient Origins, skarifikasi adalah pemotongan yang disengaja dari kulit dan daging seseorang dalam berbagai pola.
Jadi, setelah luka itu sembuh, hasil akhirnya akan tertinggal selamanya di kulit. Di seluruh dunia, praktik ini biasanya dilakukan sebagai ritus peralihan primitif di mana para pria dan wanita muda menjalani prosedur yang menyakitkan ini agar terlihat lebih diinginkan atau sebagai bagian penuh dari masyarakat.
Misalnya, suku-suku yang tinggal di sepanjang Sungai Sepik di Papua Nugini telah turun-temurun mempraktikkan bentuk skarifikasi seluruh tubuh yang brutal. Sebagai bagian dari ritus inisiasi, para pemuda dihias dengan ratusan sayatan kecil dan menyakitkan. Setelah sembuh, bekas-bekas sayatan in jadi menyerupai kulit buaya, sehingga ini disebut sebagai "skarifikasi buaya". Prosesnya sangat menyakitkan, dan dilakukan di seluruh punggung, bokong, dan kaki.
Banyak suku di Afrika juga mempraktikkan skarifikasi tubuh. Hal ini biasanya dilakukan untuk meningkatkan kecantikan seseorang agar dianggap menarik oleh lawan jenis. Suku-suku lainnya melakukan skarifikasi untuk tujuan penyembuhan dan beberapa lainnya percaya bekas luka itu bisa menjadi mata uang di akhirat.
Meski terdengar menyakitkan, praktik skarifikasi ini juga bukan bentuk modifikasi tubuh yang paling ekstrem. Budaya-budaya terpencil dan primitif di dunia melakukan ritual yang jauh lebih kejam dan sangat menyakitkan, bahkan sampai hari ini. Beberapa di antaranya benar-benar unik untuk wilayah tertentu, dan sangat jarang diamati di tempat lain di dunia.
Baca Juga: Misteri 61 Tato di Tubuh Otzi, Mumi Manusia Es Berusia 5.300 Tahun
Contoh penting adalah praktik pencabutan gigi, suatu bentuk modifikasi tubuh yang langka. Banyak suku di seluruh Afrika, terutama Luo, mempraktikkan pencabutan enam gigi depan bagian bawah yang sehat.
Bagi mereka, hilangnya gigi-gigi ini terlihat sebagai tanda keindahan, tanda pembeda, dan "cara yang lebih mudah untuk memberikan makanan kepada orang sakit". Tidak diragukan lagi, praktik ini sangat menyakitkan.
Orang-orang Batonga di Zambia juga mencabut seluruh gigi depan atas mereka. Bagi wanita, ini dianggap sebagai tanda kecantikan. Namun, praktik seperti itu sebenarnya orang-orang tersebut jadi kesulitan untuk memproses makanan tertentu dan berbicara dengan benar.
Budaya-budaya lain, di sisi lain, tidak mencabut gigi mereka, tetapi mengasahnya. Ini tercatat sebagai salah satu modifikasi tubuh paling menyakitkan sepanjang sejarah.
Itu membuat pemakainya mirip dengan binatang buas atau monster, dengan setiap gigi diasah lancip sampai titik tertentu. Praktik ini tercatat terutama di antara orang-orang Mentawai Sumatera Barat di Indonesia. Suku ini menganggap gigi yang diasah sebagai tanda kecantikan, menempatkan mereka dalam hubungan yang lebih besar dengan alam. Pengasahan gigi ini dilakukan dengan pahat yang dibuat khusus, dan tidak ada anestesi yang digunakan selama proses berlangsung.
Di Afrika, orang-orang Herero mempraktikkan tradisi yang bahkan lebih brutal. Di sini, anak laki-laki dan perempuan akan kehilangan empat gigi bawah mereka. Ini diikuti oleh gigi-gigi atas yang diasah menjadi bentuk "V terbalik".
Suku ini percaya bahwa seorang gadis tanpa penampilan ini tidak akan pernah bisa menarik pasangan. Gigi yang dikikir adalah tanda kecantikan yang luar biasa, tidak peduli seberapa menyakitkan prosedurnya.
Salah satu bentuk modifikasi tubuh tertua dan paling misterius adalah deformasi tengkorak buatan. Banyak peradaban kuno dunia melakukannya untuk berbagai alasan.
Praktik ini melibatkan pengikatan ketat kepala bayi. Selama masa bayi, tengkorak masih "lentur", dan dapat dibentuk melalui tekanan. Saat tulang terus tumbuh dan menguat, mereka tetap memanjang dan berbentuk. Pada awalnya, para arkeolog bingung ketika menemukan segala macam tengkorak memanjang yang tampak asing, tetapi jawabannya kemudian terungkap.
Deformasi ini dipraktekkan di seluruh dunia. Suku Chinook Asli Amerika meratakan kepala bayi mereka dengan papan khusus, sebuah proses yang menghasilkan bentuk tengkorak yang runcing. Bangsa Maya menggunakan teknik serupa, dan menganggap tengkorak memanjang sebagai tanda status elite mereka. Sejauh ini, contoh paling menonjol dari praktik tersebut adalah Budaya Paracas kuno di Peru, di mana tengkorak bisa memanjang hingga lebih dari dua kali ukuran aslinya.
Baca Juga: Makna Simbol Tato Tertua di Dunia pada Mumi Lelaki Mesir Kuno
Menariknya, praktik itu juga ada di Eropa. Suku Alemanni di Jerman mempraktikkan pengikatan kepala, seperti yang dilakukan oleh orang-orang Burgundia, Rugii, dan Heruli. Diyakini bahwa mereka mengadopsi kebiasaan dari orang-orang Hun, dan dari sanalah kebiasaan ini tersebar luas.
Dalam beberapa budaya Afrika dan Asia, terdapat bentuk modifikasi tubuh tradisional yang sangat aneh. Ini didasarkan pada cincin leher kuningan berat yang dikenakan oleh wanita. Hal ini terutama terlihat di antara orang-orang Kayan Myanmar, Burma.
Para wanita di sana mulai memakai cincin leher itu sejak masa kanak-kanak, menambahkan lebih banyak cincin sepanjang hidup mereka. Tidak jarang melihat wanita dengan lebih dari dua puluh cincin di lehernya. Ini menciptakan ilusi leher yang memanjang, sesuatu yang tidak mungkin secara fisik.
Sebenarnya, bukan leher yang memanjang, tetapi klavikula dan tulang rusuk bagian atas yang berubah bentuk seiring waktu. Deformasi ini menciptakan ilusi leher panjang yang tidak wajar.
Cincin-cincin leher itu sering dipakai seumur hidup. Cincin-cincin leher itu menyebabkan ketidaknyamanan yang besar, tetapi tetap merupakan tradisi aktif dan dilihat sebagai tanda kecantikan.
Ketika kita melangkah kembali ke dalam sejarah. Pada titik mana pun yang kita pilih, kita pasti akan menghadapi beberapa bentuk modifikasi tubuh di seluruh dunia. Sejarah dipenuhi dengan beragam orang-orang yang datang dan pergi, dan tradisi mereka beragam. Menariknya, mereka tidak pernah gentar ketika harus mengubah penampilan alami mereka melalui metode yang menyakitkan dan mengerikan.
Baca Juga: Alat Tato Berusia 2.000 Tahun Ditemukan, Berasal dari Leluhur Pueblo