Ia menambahkan, “Percepatan tingkat kerugian ini baru muncul dalam beberapa dekade terakhir, dan bertepatan dengan perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia."
Pegunungan Himalaya adalah rumah bagi jumlah es gletser terbesar ketiga di dunia, setelah Antarktika dan Kutub Utara, bahkan sering disebut sebagai 'Kutub Ketiga'. Percepatan pencairan gletser Himalaya memiliki implikasi signifikan bagi ratusan juta orang yang bergantung pada sistem sungai utama Asia untuk makanan dan energi. Sungai-sungai ini meliputi Brahmaputra, Gangga dan Indus.
Dengan menggunakan citra satelit dan model elevasi digital, tim berusha menghasilkan garis besar luas gletser 400-700 tahun yang lalu dan 'merekonstruksi' permukaan es. Gambar satelit mengungkap pegunungan yang menandai bekas batas gletser dan para peneliti menggunakan geometri pegunungan ini untuk memperkirakan luasan gletser sebelumnya serta ketinggian permukaan es. Kemudian mereka membandingkan rekonstruksi gletser dengan gletser sekarang, menentukan volume juga kehilangan massa antara Zaman Es Kecil dan sekarang.
Gletser Himalaya umumnya kehilangan massa lebih cepat di wilayah timur, mengambil bagian timur Nepal dan Bhutan di bagian utara jurang utama. Studi menunjukkan variasi ini mungkin karena adanya perbedaan fitur geografis di kedua sisi pegunungan juga interaksinya dengan atmosfer, yang menghasilkan pola cuaca berbeda.
Gletser Himalaya juga menurun lebih cepat dan berakhir di danau, yang memiliki beberapa efek pemanasan, daripada berakhir di daratan. Jumlah dan ukuran danau-danau ini meningkat sehingga percepatan penurunan massa yang berkelanjutan dapat diharapkan.
"Tidak diragukan lagi pendorong utamanya adalah iklim yang berubah dengan cepat, dan gletser Himalaya tampaknya tidak dapat menyesuaikan cukup cepat untuk mengikuti perubahan iklim," ujar Carrivick, seperti yang dilaporkan CNBC.
Demikian pula, gletser yang memiliki sejumlah besar puing-puing alami di permukaannya juga kehilangan massa lebih cepat: mereka menyumbang sekitar 46,5% dari total kehilangan volume meskipun hanya sekitar 7,5% dari total jumlah gletser.
"Sementara kita harus bertindak segera untuk mengurangi dampak perubahan iklim buatan manusia pada gletser dan sungai yang mengalirkan air lelehan, pemodelan dampak itu pada gletser juga harus mempertimbangkan peran faktor-faktor seperti danau. dan puing-puing." tegas Carrivick.
Rekan penulis Dr Simon Cook, Dosen Senior Geografi dan Ilmu Lingkungan di University of Dundee, turut mengomentari, "Orang-orang di wilayah tersebut sudah melihat perubahan yang melampaui apa pun yang disaksikan selama berabad-abad. Penelitian ini hanyalah konfirmasi terbaru bahwa perubahan itu terjadi. mempercepat dan bahwa mereka akan memiliki dampak yang signifikan pada seluruh negara dan wilayah."
Ini adalah peringatan bagi kita semua.
Baca Juga: Himalaya Ternyata 'Bernapas', Gunung-Gunungnya Mengembang dan Menyusut