Emisi hijau night glow sangat mirip dengan the famous green yang kita lihat dalam Northern Lights.
Hal ini tidak mengejutkan karena diproduksi oleh molekul oksigen yang sama dengan green aurora. Namun hal ini adalah dua fenomena yang tidak terkait. Bentuk Aurora ketika partikelnya bermuatan, seperti elektron, akan menghujani atmosfer bumi.
Partikel-partikel yang bermuatan ini, dimulai pada matahari dan dipercepat dengan magnetosfer bumi, bertumbukan dengan gas di atmosfer bumi. Mereka mentransfer energi, memaksa gas untuk memancarkan cahaya.
Tapi bukan hanya proses keduanya yang berbeda. Bentuk aurora berada dalam cincin di sekitar kutub magnet (dikenal sebagai oval aurora); sedangkan nightglow dipancarkan melintasi seluruh langit malam.
Aurora sangat terstruktur (karena medan magnet bumi); sedangkan airglow umumnya sedikit beraturan. Luasnya aurora dipengaruhi oleh kekuatan the solar wind; sedangkan airglow terjadi sepanjang waktu.
Mengapa kemudian kita mendapatkan banyak pengamatan dari Inggris baru-baru ini, bukan sepanjang waktu?
Kecerahan airglow berkorelasi dengan tingkat cahaya ultraviolet (UV) yang dipancarkan dari matahari - yang bervariasi dari waktu ke waktu. Waktu rupanya juga berdampak pada kekuatan airglow.
Untuk memaksimalkan peluang Anda untuk dapat mengamati airglow, Anda mungkin dapat mengambil foto long-exposure yang jelas, gelap, pada langit malam. Airglow dapat terlihat di setiap arah yang bebas dari polusi cahaya, sekitar 10-20 derajat di atas cakrawala.