"Mereka terkonsentrasi di negara-negara yang dilanda perang: Sudan, Kongo, Republik Afrika Tengah. Ketika pertempuran pecah, badak juga menjadi korban, dibunuh karena daging mereka atau tanduk mereka, atau kadang-kadang ditukarkan dengan uang atau senjata," tulis Kevin Sieff menulis dalam profil Sudan pada tahun 2015.Tetapi beruntungnya Sudan dapat diselamatkan dari nasib mengerikan badak kulit putih utara lainnya oleh perwakilan dari Kebun Binatang Dvur Králové di Republik Ceko.
Pada saat itu, ketika Sudan baru berusia 3 tahun, kepunahan spesiesnya sepertinya tidak akan terjadi. Konservasionis percaya bahwa intervensi di mana kulit putih lebih utara diambil dari lingkungan yang rentan konflik akan membendung kemunduran mereka.
Sebaliknya, konflik dan perburuan badak justru makin melonjak selama beberapa dekade berikutnya, dan badak putih utara harus membayar harganya. Pada tahun 2003, diperkirakan hanya ada 20 yang tersisa di alam liar, dan semuanya berada di Taman Nasional Garamba Kongo.
Pemerintah Kongo memblokir rencana untuk membawa mereka keluar dari negara tersebut, dan dalam beberapa tahun semuanya telah terbunuh.
Sudan menghabiskan tahun-tahun terakhir hidupnya di bawah perlindungan 24 jam dari para penjaga bersenjata. Tanduknya dipotong untuk menghalangi pemburu, meskipun sudah mulai tumbuh kembali. Penjaganya secara teratur menggagalkan serangan perburuan liar.
Namun upaya untuk menyelamatkan badak putih utara itu tampaknya telah datang terlambat untuk perubahan haluan nyata.
Ol Pejeta Conservancy memperkirakan bahwa biaya pemupukan in-vitro - mulai dari pengembangan metode, hingga percobaan, implantasi dan penciptaan kawanan perkembangbiakan yang layak dari kulit putih utara - bisa mencapai $ 9 juta.
Dalam siaran persnya, pemelihara tersebut mengatakan bahwa pihaknya sedang mencoba melakukan intervensi yang belum pernah terjadi sebelumnya "untuk mencoba dan melakukan prosedur pertama untuk melepaskan sel telur secara aman dari betina yang tersisa, menyuburkannya dengan air mani yang sebelumnya dikumpulkan dari laki-laki kulit putih utara, dan memasukkan embrio yang dihasilkan ke dalam badak putih selatan perempuan bertindak sebagai pengganti. ""Sudan adalah badak putih utara terakhir yang terlahir di alam liar. Kematiannya adalah simbol kekejaman manusia yang hina terhadap alam dan menyedihkan semua orang yang mengenalnya," kata Jan Stejskal, direktur proyek internasional di Kebun Binatang Dvur Králové.
"Tapi kita tidak boleh menyerah. Kita harus mengambil keuntungan dari situasi unik dimana teknologi seluler digunakan untuk konservasi spesies yang terancam punah. Mungkin kedengarannya tidak dapat dipercaya, tetapi berkat teknik yang baru ini dikembangkan, bahkan Sudan masih bisa memiliki keturunan."