Tim menghitung kunjungan serangga ke bunga. Kemudian, mereka menghitung polong biji pada tanaman. Secara keseluruhan, hanya sekitar tujuh dari setiap 10 bunga yang telah diserbuki. Itu berarti ada jauh lebih sedikit benih di lingkungan yang tercemar. Jika ini adalah tanaman buah atau sayuran, akan ada jauh lebih sedikit makanan yang diproduksi.
Baca Juga: Mungkinkah Serangga Bisa Menjadi Alternatif Pengobatan di Masa Depan?
Baca Juga: Lebah Ini Sudah Tidak Terlihat Sejak 2006 Lalu dan Hampir Punah
Baca Juga: Kupu-Kupu Ini Adalah Serangga AS Pertama yang Punah Karena Manusia
Hasilnya tidak mengejutkan Geetha G. Thimmegowda. Dia adalah ahli ekologi perkotaan di Pusat Nasional untuk Ilmu Biologi di Bangalore, India. Lebah madu dapat dirugikan oleh polusi udara, dia menemukan. Itu sebabnya dia memuji studi berbasis lapangan semacam itu. Bersamaan dengan eksperimen laboratorium, mereka dapat membantu memandu batas kualitas udara untuk melindungi serangga dan manusia. “Untuk memiliki ekosistem yang sehat dan berfungsi,” katanya, “kita perlu mengurangi polusi udara dan menjaga lingkungan kita tetap aman untuk generasi mendatang.”
Memang, catatan Ryalls, tujuh dari setiap 10 tanaman yang kita makan bergantung pada penyerbukan serangga. Banyak populasi serangga telah turun karena perubahan penggunaan lahan, perubahan iklim dan paparan pestisida. Hasilnya, katanya, "menunjukkan bahwa polusi udara adalah tekanan lain pada serangga yang menambah semua tekanan lain yang menyebabkan mereka menurun."
Penelitian ini difokuskan pada serangga yang menemukan bunga. Tetapi serangga juga menggunakan bau untuk berkomunikasi dan menarik pasangan. Jika polusi udara juga mengganggu aroma itu, hewan kecil ini mungkin menghadapi lebih banyak ancaman terhadap kelangsungan hidup mereka.
Untuk membantu penyerbukan, manusia dapat menjaga udara tetap bersih dengan mengurangi perjalanan menggunakan kendaraan bertenaga gas. Pertimbangkan untuk mengendarai sepeda, naik bus, atau menggunakan kendaraan listrik. Untuk membantu meningkatkan penyerbuk liar, tanam bunga liar asli.
Dan, jika kita memiliki halaman rumput, Ryalls mengatakan untuk meminta keluarga kita mempertimbangkan untuk menggantinya dengan taman bunga dan tanaman ramah penyerbuk.