Nationalgeographic.co.id—Keberadaan bangsa Aztec diketahui ada pada abad ke-14 dan runtuh pada tahun 1519 di Meksiko. Kisah kehidupan peradaban Aztec sangat mencuri perhatian. Terutama pada ritual bangsa Aztec yang mengerikan.
Mulai dari ritual menggunakan tumbal anak untuk datangkan hujan, festival menguliti manusia dan masih banyak lagi. Namun kali ini, bukan membahas perihal ritual tapi bagaimana kehidupan budak di peradaban Aztec.
Tahukah Anda? Seperti kebanyakan peradaban kuno, suku Aztec menggunakan budak untuk berbagai tugas. Namun, catatan sejarah kuno menunjukkan bahwa budak di Kekaisaran Aztec memiliki hak yang jauh lebih luas daripada budak di hampir semua masyarakat lain dalam sejarah manusia.
Perbudakan di Kekaisaran Aztec sangat berbeda dari apa yang didirikan orang Eropa pada periode yang sama di koloni mereka.
Meskipun budak dimiliki dan dianggap sebagai properti oleh suku Aztec, mereka masih memiliki sejumlah hak istimewa.
Menurut hukum Aztec, budak diizinkan untuk memiliki properti mereka sendiri dan banyak yang bisa mencari peluang hukum untuk menjadi bebas. Mendapatkan kebebasan untuk budak sama sekali tidak terdengar di masyarakat Aztec. Ketika tuan mereka meninggal, banyak budak juga memperoleh kebebasan.
Baca Juga: Mengenal Mictlan, Dunia Bawah Tanah Orang Mati Kepercayaan Suku Aztec
Baca Juga: Telisik Penyebab Suku Aztec Musnah, Akibat Salmonella dari Eropa
Baca Juga: Menelisik Uniknya Bahasa Nahuatl, Bahasa yang Digunakan Suku Aztec
Baca Juga: Kekuatan Xochiquetzal, Dewi Suku Aztec Ubah Pendeta Jadi Kalajengking
Budak di Kekaisaran Aztec bahkan bisa memiliki budak lain. Mereka dapat membeli kebebasan mereka, dan dibebaskan jika mereka mampu menunjukkan bahwa mereka telah dianiaya atau jika mereka memiliki anak atau menikah dengan tuan mereka.
Seorang majikan Aztec tidak dapat menjual seorang budak tanpa persetujuan dari budak tersebut, kecuali jika budak tersebut telah diklasifikasikan sebagai tidak dapat diperbaiki oleh suatu otoritas.
Tidak seperti di banyak masyarakat kuno lainnya, anak-anak yang lahir dari seorang budak dianggap sebagai warga negara yang bebas dari kekaisaran, daripada budak itu sendiri.
Budak Aztec adalah orang-orang yang telah melakukan beberapa jenis kejahatan atau memiliki hutang yang tidak mampu mereka bayar, dalam hal ini mereka akan menjadi budak bagi kreditur mereka.
Budak juga bisa menjadi tawanan perang. Adalah adil untuk mengatakan bahwa perbudakan di antara suku Aztec sebenarnya lebih mirip dengan konsep perbudakan kontrak di Eropa daripada perbudakan seperti yang dipikirkan secara tradisional.