Nationalgeographic.co.id—Kisah Raja Romulus sangat menghibur karena merupakan perpaduan yang tidak biasa antara sejarah kuno dan mitologi. Sentuhan supranatural yang ditambahkan ke cerita ini membuat kisahnya menarik bagi pecinta misteri.
Legenda mengisahkan bahwa kota Roma didirikan pada 21 April 753 SM oleh Romulus dan Remus saudara kembarnya. Namun dalam proses penemuan kota tersebut, kedua saudara itu saling berselisih dan berakhir dengan Remus mati terbunuh.
Romulus akhirnya mengonsolidasikan kekuatannya dan menamakan kota yang ditemukan itu sesuai namanya ‘Roma’.
Bagaimana kepemimpinan Romulus? Apakah ia juga akhirnya terbunuh karena dianggap membahayakan keamanan Romawi?
Romulus sebagai raja
Banyak penulis kuno menggambarkan Romulus sebagai seorang pejuang yang menyalahgunakan kekuasaannya. "Sebagai raja pertama Roma, Romulus menghuni kota barunya dengan pengembara dan penjahat.
Untuk mendapatkan istri, dia menculik wanita dari suku tetangga Sabine. Dia juga dikatakan membentuk dewan penguasa (Senat) dari 100 penasihat dan keturunan mereka menjadi keluarga terkemuka Roma.
Menurut sejarawan Livy, Romawi diperintah oleh raja-raja yang dipilih oleh Senat. Diawali dengan Romulus dan diakhiri dengan Tarquin the Proud, yang ketidakpopulerannya menyebabkan pembentukan republik.
“Romulus membuat banyak keputusan yang membuat marah penduduknya,” ungkap Jan Bartek dilansir dari laman Ancient Pages. Pilihannya untuk membebaskan sandera yang diambil dari Veii, kota Etruscan yang kuat yang dia taklukkan, melemahkan posisi diplomatik Romawi.
Raja Romulus dituduh melakukan pemerintahan tirani di Roma. Pada saat yang sama, dia dengan murah hati memberi orang-orang Alba Longa, kota kuno tempat dia dilahirkan, hak untuk memilih hakim penguasa yang berbeda setiap tahun.
Sang raja juga terkenal karena penilaiannya yang ketat dan terkadang hukuman mati yang kejam. Maka tidak berlebihan untuk berasumsi bahwa banyak orang ingin menyingkirkan pendiri kota Roma itu. Ada banyak teori pembunuhan yang dikemukakan oleh para ahli dan kemungkinan itu benar.
Raja Romulus menghilang secara misterius: dibunuh atau naik ke surga?
Setelah 37 tahun memerintah, Raja Romulus dikisahkan menghilang secara tiba-tiba di udara.
Saat itu ia sedang mengunjungi pasukannya di Kampus Martius. Hujan yang tiba-tiba turun disertai dengan guntur dan kilat mengganggu inspeksi militer.
Mereka yang berpartisipasi dalam inspeksi itu menyatakan Raja Romulus "tiba-tiba diselimuti api yang turun dalam kilatan cahaya terang dari awan. Segera setelah itu ia diangkat dalam nyala api ke surga."
Hanya sedikit orang yang percaya cerita ini. Banyak warga yang menduga para senator telah membunuh Romulus.
“Rumor menyebar; kadang-kadang, orang bisa mendengar cerita yang paling dibesar-besarkan,” Bartek menuturkan. Publik dengan tegas menentang para senator. Roma menjadi kota yang gelisah dengan warga yang bermasalah dan gelisah yang ingin memecahkan misteri hilangnya Raja Romulus.
Penglihatan aneh Proculos
Tiba-tiba, seorang pria dengan semua jawaban muncul dan penjelasannya diterima oleh orang-orang yang menuntut jawaban atas hilangnya raja.
Pria itu adalah Proculos, salah satu senator paling terkemuka dan terkemuka yang belum pernah berada di lokasi di mana Romulus menghilang.
Ia mengumumkan "bahwa roh Romulus telah menampakkan diri kepadanya dalam bentuk yang terlihat. Dalam bentuk roh, Romulus meyakinkannya bahwa kisah yang diceritakan para senator tentang kenaikan raja mereka ke surga dalam nyala api itu nyata," tulis David Pickering dalam buku Collins Gem Ancient Rome.
"Saya sedang melakukan perjalanan," kata Proculus, "di tempat terpencil, ketika Romulus muncul di hadapan saya. Awalnya saya sangat ketakutan.”
Menurutnya, bentuk penglihatan itu lebih tinggi daripada manusia fana dan mengenakan baju besi dengan kecerahan yang paling cemerlang. Segera setelah Proculos memulihkan ketenangannya, ia pun berbicara dengan roh itu.
“Kenapa,” katanya, “Anda meninggalkan kami begitu tiba-tiba? dan terutama mengapa Anda meninggalkan kami pada saat seperti itu, dan sedemikian rupa, sehingga menimbulkan kecurigaan dan celaan pada para senator Romawi?”
“Aku meninggalkanmu,” jawab Romulus, “karena para dewa memanggilku kembali ke surga, tempat asalku. Tidak perlu lagi bagi saya untuk tetap tinggal di bumi. Karena Roma sekarang telah didirikan dan kebesaran dan kemuliaan masa depannya sudah pasti. Kembali ke Roma dan komunikasikan hal ini kepada orang-orang. Katakan kepada mereka bahwa jika mereka terus rajin, berbudi luhur, dan berani, saatnya akan tiba ketika kota mereka akan menjadi penguasa dunia. Dan bahwa aku, bukan lagi rajanya, selanjutnya menjadi dewa pelindungnya.”
Hilangnya pendiri Roma secara misterius dan penglihatan aneh Proculos menyatukan orang Romawi
Orang-orang Romawi sangat gembira mendengar ‘komunikasi’ ini. Keraguan dan kecurigaan mereka pun hilang; para senator segera memulihkan reputasi baik di mata publik. Semuanya kembali damai dan harmonis.
Bartek mengungkapkan, “Altar pun segera didirikan untuk Romulus.” Seluruh penduduk kota bergabung untuk memberi kurban dan penghormatan untuk mengenangnya.
Baca Juga: Festival Darah Lupercalia dan Legenda Si Kembar Romulus dan Remus
Baca Juga: Hampir Mencapai Usia 2.800, Mengapa Roma Disebut Kota Abadi?
Baca Juga: Mengenal Titus 'Livy', Penulis Sejarah Penting tentang Lahirnya Romawi
Baca Juga: Mitologi Romulus dan Remus, Tokoh yang Membangun Peradaban Romawi Kuno
Pernyataan Proculus akan penglihatan dan percakapannya dengan roh merupakan bukti tertinggi menurut gagasan yang berlaku pada zaman itu.
Di zaman modern, bagaimanapun, cerita seperti itu tidak dapat dipercaya. Maka kebenaran tentang akhir hidup Romulus sebagai raja Romawi tidak diketahui hingga kini.
Setelah kematian Romulus, para senator mulai mengatur kerajaan sendiri. Satu per satu secara bergiliran memegang kekuasaan tertinggi. Namun, rencana ini tidak berhasil dan setelah pergantian pemerintahan selama sekitar satu tahun, rakyat memilih raja lain.
“Menurut legenda, Numa Pompilius adalah raja kedua Romawi, tetapi dia bukan seorang raja yang suka berperang melainkan seorang negarawan dan politisi,” ungkap Bartek.
Selama masa pemerintahannya, Numa memperkenalkan undang-undang baru, adat istiadat, kultus, dan hari libur. Berbeda dengan zaman raja Romulus yang sering terlibat perang, penguasa baru itu ingin agar Roma mengalami masa-masa yang lebih tenang.