Di lebih dari setengah percobaan, salamander pengembara juga menggoyangkan ekor mereka untuk melakukan koreksi arah. Kadang-kadang mereka membelokkan tubuh mereka, menyelipkan satu kaki dan berputar di sekitarnya di tengah penerbangan. Upaya ini memberi salamander pengembara kontrol yang tepat atas keturunan mereka dan memperlambat kecepatan mereka sekitar 10 persen.
Tim juga mencoba spesies salamander lain dalam eksperimen mereka untuk diuji, tetapi perilaku itu lebih jarang terjadi pada amfibi yang menghabiskan lebih sedikit waktu di pohon. Ensatina Monterey, yang berada di darat, terjun payung hanya dalam tiga dari 45 percobaan.
"Itu adalah studi hebat yang menggabungkan sejarah alam dengan desain eksperimental," kata Gary Bucciarelli, seorang ahli ekologi di University of California, Los Angeles, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut. “Ini membuka banyak pertanyaan tentang apa yang sebenarnya terjadi di habitat alami."
Dibangun untuk melambung dan memanjatSalamander pengembara juga secara fisik dibangun untuk meluncur. Mereka memiliki tubuh yang relatif datar, kaki panjang, dan kaki yang lebih besar secara proporsional dengan tubuh mereka daripada kebanyakan salamander, kata Brown. Fisik yang unik ini membuat mereka pendaki yang baik juga.
Baca Juga: Salamander Eropa Langka Ini Berdiam di Tempat yang Sama Selama 7 Tahun
Baca Juga: Sebagian Serangga dan Hewan Rutin Berganti Kulit, Ini Alasannya
Baca Juga: Menjelaskan, Mengapa Kotoran Cecak Berwarna Hitam dan Putih?
Baca Juga: Temuan Sains Terbaru: Dua Spesies Kadal Tanpa Kaki Mirip Ular
Adaptasi semacam itu juga menunjukkan bahwa kecakapan terjun payung mereka berguna untuk skenario lain di luar jatuh yang tidak disengaja atau melarikan diri dari pemangsa. Salamander kemungkinan bisa turun ke vegetasi yang menumpuk di cabang-cabang pohon untuk mencari pasangan, air, atau naungan, katanya.
Mendukung gagasan ini, sebuah penelitian baru-baru ini menemukan salamander pengembara cenderung menolak berjalan lurus ke bawah batang pohon. "Ini adalah moda transportasi," kata Brown, seperti "naik lift gravitasi."
Penelitian semacam itu sangat penting, kata Brown, karena masih banyak ahli ekologi yang tidak tahu tentang kanopi redwood pesisir tua. Pohon-pohon tertinggi sulit diakses, membutuhkan peralatan dan pelatihan khusus.
Pada saat yang sama, habitat ini telah menyusut secara dramatis. Hanya sekitar lima persen dari redwood asli California yang tersisa setelah beberapa dekade penebangan komersial, kebakaran hutan terus mengancam sisanya. Perubahan iklim juga kemungkinan akan mengubah lingkungan berkabut halus di kanopi, yang mungkin dapat membahayakan penghuninya.