Nationalgeographic.co.id - Lebih dari 120 tahun ilmuwan di dunia telah dibuat kebingungan tentang bagaimana Plesisaurus berenang. Bentuk tubuhnya dengan empat sirip yang mirip sayap telah membuatnya menjadi tidak biasa dan unik ketika harus berenang di bawah air.
Studi baru dari University of Bonn dan Ruhr-Universität Bochum mengungkapkan hal tersebut dan memecahkan pertanyaan bagaimana plesiosaurus berenang di bawah air. Laporan studi tersebut telah diterbitkan di jurnal PeerJ dengan judul "Determination of muscle strength and function in plesiosaur limbs: finite element structural analyses of Cryptoclidus eurymerus humerus and femur" baru-baru ini.
Seperti diketahui, Plesiosaurus dicirikan oleh empat sirip yang seragam. Dimungkinkan untuk merekonstruksi apakah mereka menggunakan ini dalam gerakan mendayung atau menyelam di bawah air berkat kombinasi metode paleontologi dan teknik.
Plesiosaurus, yang hidup sekitar 210 juta tahun yang lalu, beradaptasi dengan kehidupan di bawah air dengan cara yang unik. Kaki depan dan belakang mereka berevolusi dalam proses evolusi untuk membentuk empat sirip yang seragam dan mirip sayap.
Para peneliti menyelidiki bagaimana mereka menggunakannya untuk bergerak melalui air. Sebagian dengan menggunakan metode elemen hingga, yang banyak digunakan di bidang teknik, dia mampu menunjukkan bahwa perlu untuk memutar sirip untuk bergerak maju. Dia mampu merekonstruksi urutan gerakan menggunakan tulang, model, dan rekonstruksi otot.
Plesiosaurus termasuk dalam kelompok saurian yang disebut Sauropterygia, atau kadal dayung, yang beradaptasi kembali untuk hidup di lautan. Mereka berevolusi pada akhir Trias 210 juta tahun yang lalu, hidup pada waktu yang sama dengan dinosaurus, dan punah pada akhir periode Kapur.
Plesiosaurus dicirikan oleh leher yang sangat memanjang dengan kepala kecil, elasmosaurus bahkan memiliki leher terpanjang dari semua vertebrata. Akan tetapi ada juga bentuk predator besar dengan leher agak pendek dan tengkorak besar. Pada semua plesiosaurus, lehernya melekat pada tubuh yang beradaptasi dengan baik secara hidrodinamik dengan ekor yang sangat pendek.
Anna Krahl, yang menulis tesis mengatakan, fitur kedua yang membuat plesiosaurus begitu tidak biasa adalah empat siripnya yang mirip sayap. Tesis doktor krahl dibimbing oleh Profesor P. Martin Sander (Bonn) dan Profesor Ulrich Witzel (Bochum). "Memiliki kaki depan yang berubah menjadi sirip seperti sayap relatif umum dalam evolusi, misalnya pada penyu. Namun, tidak pernah lagi kaki belakang berevolusi menjadi sayap mirip aerofoil (mirip sayap pesawat) yang tampak hampir identik," kata krahl dalam rilis media.
Penyu dan penguin, misalnya, memiliki kaki berselaput. Selama lebih dari 120 tahun, para peneliti paleontologi vertebrata telah bingung bagaimana plesiosaurus berenang dengan empat sayap itu.
Baca Juga: Metode Baru: Menentukan Apakah Dinosaurus Berdarah Panas atau Dingin?
Baca Juga: Ditemukan: Kaki Dinosaurus yang Terkoyak Akibat Bencana Asteroid