Yangtze juga merupakan sungai pertanian. Lembahnya adalah daerah penghasil padi utama, dan airnya digunakan untuk mengairi sawah. Banyak orang Tionghoa tinggal di sungai di rumah perahu atau perahu layar yang disebut jung.
Sungai Yangtze juga adalah rumah bagi pembangkit listrik tenaga air paling kuat di dunia, Bendungan Tiga Ngarai. Pada akhirnya, pembangkit tersebut akan mampu terus menghasilkan listrik sebesar 22.500 megawatt. Penduduk pedesaan Tiongkok akan memiliki akses ke listrik yang terjangkau untuk rumah, bisnis, sekolah, dan rumah sakit. Menciptakan Bendungan Tiga Ngarai adalah salah satu prestasi teknik terbesar dalam sejarah. Para insinyur membendung Yangtze, menciptakan reservoir 39,3-kubik-kilometer atau danau buatan.
Sungai Gangga adalah sungai terbesar di anak benua India di Asia. Sungai ini dianggap suci bagi jutaan pengikut agama Hindu. Selama ribuan tahun, umat Hindu telah memuja sungai ini sebagai dewi, Gangga Ma (Ibu Gangga). Umat Hindu percaya bahwa air sungai ini memurnikan jiwa dan menyembuhkan tubuh. Jutaan orang menggunakan Sungai Gangga setiap hari untuk mandi, minum, dan industri.
Sistem sungai Tigris dan Efrat yang bersejarah mengalir dari Turki melalui Suriah dan Irak dan ke Teluk Persia. Sungai-sungai itu terletak di daerah yang disebut sebagai Hilal Subur atau Bulan Sabit Subur. Wilayah antara dua sungai itu, yang dikenal sebagai Mesopotamia, disebut sebagai "tempat lahirnya peradaban". Bukti paling awal dari peradaban dan agrikultur—pertanian dan domestikasi hewan—muncul di Hilal Subur.
Sungai-sungai Eropa
Sungai terpanjang di Eropa adalah Volga. Mengalir sekitar 3.685 kilometer melintasi Rusia dan bermuara di Laut Kaspia. Volga telah digunakan selama berabad-abad untuk mengangkut kayu dari hutan utara, biji-bijian dari pertanian di sepanjang lembahnya, dan barang-barang manufaktur. Sungai ini juga dikenal dengan sturgeonnya, sejenis ikan besar yang telurnya digunakan untuk membuat makanan lezat yang terkenal—kaviar Rusia.
Sungai Thames, di Inggris, adalah salah satu sungai paling bersejarah di Eropa. Di sepanjang tepiannya berdiri kota London, daerah perkotaan yang ramai selama lebih dari seribu tahun. Pada 100 Masehi, London telah menjadi permukiman Romawi yang penting dan pos perdagangan. Karena lokasinya di sungai dan dekat pantai, London menjadi kota utama dan pusat perdagangan Inggris.
Sungai tersibuk di Eropa adalah Rhine, yang mengalir dari Pegunungan Alpen di Swiss, melalui Jerman dan Belanda, dan bermuara di Laut Utara. Mengalir melalui banyak kawasan industri dan pertanian dan membawa tongkang yang sarat dengan produk pertanian, batu bara, bijih besi, dan berbagai barang manufaktur.