Perubahan fungsi Roman Forum
Pada era Kekaisaran, fungsinya berubah. Roman Forum hanya menjadi pusat keagamaan dan seremonial Romawi. Tempat ini tidak lagi menjadi jantung politik dan komersial kota. Setelah Kristenisasi Roma, orang-orang Kristen membangun beberapa gereja di sekitarnya.
Setelah Perang Gotik pada abad ke-6 Masehi, kota Roma pun mengalami kemunduran. Bahkan ketika kota itu menjadi tidak berpenghuni. Sebagian besar wilayah kota dibiarkan utuh sampai orang-orang Normandia menjarah daerah itu pada abad ke-11.
Baca Juga: Isyarat Jari Peninggalan Romawi Kuno yang Masih Kita Gunakan
Baca Juga: Hanya di Romawi Kuno, Orang Ingin Bunuh Diri Harus Izin ke Senat
Baca Juga: Wanita-Wanita Tangguh dalam Pertarungan Brutal Gladiator Romawi
Selama beberapa dekade, gedung-gedung tua dibongkar saat gedung-gedung baru dibangun. Kota Abadi ini mengalami kerusakan terburuk selama Renaisans Italia. “Pada saat itu banyak monumen di Roman Forum yang dibongkar. Bahan bangunan hasil bongkaran digunakan untuk membangun yang lainnya,” tambah Whelan.
Baru pada abad ke-18 upaya dilakukan untuk melindungi Roman Forum. Di abad ke-19 restorasi bekas jantung Romawi kuno dilaksanakan. Penggalian arkeologi terus berlanjut di situs yang pernah menjadi episentrum Romawi tersebut.
Sisa-sisa keagungan Forum Romawi
Roman Forum terletak di antara Capitoline dan Bukit Palatine. Daerah ini menyimpan harta peninggalan arsitektur berharga, seperti kolom dan tangga Kuil Saturnus. Sebagian besar Kuil Vesta, tempat para Perawan Vesta merawat api abadi selama berabad-abad pun masih utuh.
Beberapa lengkungan kemenangan yang dibangun oleh kaisar yang menang tetap ada. “Ini termasuk milik Septimius Severus, Titus, dan Konstantinus,” imbuh Whelan. Sayangnya, Gedung Senat dan rostra telah menghilang. Namun Anda dapat melintas di atas jalan kuno dengan batu asli sambil membayangkan pawai kemenangan sedang berlangsung.
Yang paling penting adalah Via Sacra, jalan utama Romawi kuno dan rute tradisional kemenangan. Ini membentang dari puncak Capitoline Hill, melewati kuil-kuil terpenting dalam perjalanan ke Colosseum.
Sisa-sisa dua mata air suci, yang diyakini sudah ada sebelum kota Roma berdiri juga dapat dilihat di tempat ini. Di sekitarnya terdapat sejumlah gereja awal abad pertengahan yang dibangun dengan gaya Romawi. Ini adalah salah satu rumah ibadah Katolik paling awal di dunia.
Berjalan di sekitar Roman Forum, Anda seakan diajak kembali ke zaman Romawi kuno. Gunakan imajinasi, bayangkan para gladiator saling bertanding atau politikus asyik berorasi menarik hati warga.