Nationalgeographic.co.id—Bangsa Celtic adalah kelompok etnis yang terdiri atas suku-suku yang tersebar di seluruh Eropa. Mereka berbagi bahasa, tradisi, agama, dan praktik budaya yang sama dan dikenal karena keganasan mereka dalam pertempuran dan fakta bahwa orang-orang Romawi menganggap mereka sebagai budaya barbar.
Bahkan nama yang diberikan kepada bangsa Celtic oleh orang-orang Romawi, yakni Galli, memiliki arti barbar. Meskipun penyebutan Celtic pertama kali dalam teks-teks Romawi dari sekitar abad ke-7 Masehi, budaya Celtic diperkirakan muncul sekitar 1200 Sebelum Masehi.
Terlepas dari gambaran yang dilukiskan orang-orang Romawi tentang masyarakat yang biadab dan kejam dari bajingan yang tidak berbudaya dan tidak terkendali, budaya Celtic adalah budaya yang kompleks. Gaya artistik khas mereka bertahan hingga abad ke-21, demikian juga dengan sisa-sisa tradisi dan bahasa mereka.
Cara bangsa Romawi menggambarkan bangsa Celtic telah memengaruhi opini modern kita tentang masyarakat mereka, sebagaimana dibuktikan oleh penggambaran populer seperti komik Asterix. Namun ada banyak fakta menarik tentang masyarakat Celtic yang menunjukkan sisi Celtic yang berbeda sama sekali. Berikut ini adalah tujuh di antaranya.
1. Bangsa Celtic Bukan Berasal dari Irlandia atau Skotlandia
Saat ini, orang-orang menganggap budaya Celtic sebagai bagian dari warisan Irlandia dan Skotlandia. Gaya seni Celtic yang mencolok adalah sesuatu yang diasosiasikan orang-orang dengan Irlandia, dan film seperti Braveheart memperkuat gagasan bahwa Celtic hadir di Skotlandia. Selain itu, sebagian besar anak sekolah Inggris diajari tentang Tembok Hadrian, yang dibangun oleh kaisar Romawi Hadrian pada tahun 122 Masehi untuk menjaga suku Pict, suku Celtic di Skotlandia modern, yang terbatas di North.
Jadi, mengejutkan mengetahui bahwa Celtic bukan berasal dari salah satu wilayah ini. Faktanya, bukti paling awal dari budaya Celtic adalah dari situs Hallstatt, Austria. Situs ini memiliki lebih dari 1.000 pemakaman dengan fitur Celtic, berasal dari tahun sekitar 1200 Sebelum Masehi.
2. Bangsa Celtic Memperhatikan Kebersihan Mereka
Berkat catatan Romawi, kita cenderung menganggap bangsa Celtic berantakan, kotor, dan bau. Namun, bukti arkeologis menunjukkan bahwa anggapan ini jauh dari benar.
Situs-situs Celtic memiliki banyak alat perawatan, seperti sisir dan jepit rambut. Bahkan ada bukti bahwa bangsa Celticlah yang memperkenalkan sabun kepada bangsa Romawi, dan di beberapa suku diwajibkan bagi para pria untuk mandi sebelum menikmati makan malam mereka.
3. Mereka adalah Pemburu Kepala
Dikutip dari Ancient Origins, meskipun banyak gagasan Romawi tentang bangsa Celtic dilebih-lebihkan atau sama sekali tidak akurat, Celtic memang memiliki beberapa tradisi yang biadab. Salah satu aspek yang lebih suram dari tradisi Celtic adalah praktik perburuan kepala.
Bangsa Celtic percaya bahwa jiwa manusia bersemayam di kepala, dan setelah kemenangan dalam pertempuran, prajurit Celtic akan memenggal musuh-musuh mereka. Memiliki banyak koleksi kepala musuh adalah tanda prestise bagi bangsa Celtic, dan mereka bahkan akan mendekorasi pintu rumah mereka dengan kepala-kepala musuh untuk menunjukkan betapa suksesnya mereka dalam pertempuran. Di salah satu situs di Prancis bahkan ada pilar dengan relung khusus yang diukir untuk memajang kepala-kepala yang terpenggal.
4. Mereka Memiliki Kalender Kompleks Sendiri
Bangsa Romawi memiliki kalender Julian. Adapun bangsa Celtic memiliki kalender sendiri untuk memprediksi musim dan menghitung waktu.
Kalender Coligny ditemukan di hutan dekat Coligny, Prancis pada tahun 1890-an, dan terdiri dari tablet perunggu besar dengan ukiran rumit. Awalnya merupakan misteri apa yang dilambangkan oleh tablet seukuran 1,48 meter x 0,9 meter itu. Tablet ini dipastikan dibuat pada abad ke-2 berdasarkan artefak-artefak yang ditemukan bersamanya.
Baca Juga: Tilik Budaya Permakaman Bangsa Celtic Kuno yang Aneh dan Tak Biasa
Baca Juga: Boudicca, Wanita yang Memimpin Celtic Membantai Ribuan Penduduk Romawi
Baca Juga: Mengenal Celtic Sebagai Bangsa yang Tak Beradab Menurut Romawi
Ketika tablet ini direkonstruksi, akhirnya terungkap bahwa ini adalah kalender yang mencakup 5 tahun dibagi menjadi 12 bulan per tahun dengan satu bulan ekstra setiap tahun ketiga yang berfungsi dengan cara yang sama seperti tahun kabisat. Kalender itu sangat kompleks.
Kalender bangsa Celtic ini bahkan memperhitungkan waktu yang berbeda yang dibutuhkan matahari dan bulan untuk mengelilingi bumi yang berarti kalender ini menjaga waktu secara akurat. Tidak seperti kalender Julian yang kadang-kadang mengakibatkan orang-orang Romawi merayakan awal musim semi di bulan Agustus. Kalender bangsa Celtic ini mungkin dibuat dan digunakan oleh druid dan berfungsi sebagian untuk membantu mengatur waktu festival dan ritual.
5. Mereka Sangat Terampil Menunggang Kuda
Bangsa Celtic dikenal karena kehebatan mereka dalam pertempuran dan khususnya keterampilan mereka menunggang kuda. Mereka memiliki jenis pedang khusus yang disebut Spatha, menyembah dewi kuda yang disebut Epona dan bahkan direkrut menjadi kavaleri tentara Romawi setelah wilayah mereka ditaklukkan.
Bangsa Celtic juga menggunakan kereta kuda dalam pertempuran dan sangat ahli dalam teknik ini. Mereka dikenal menghiasi kuda dan kereta mereka dengan kepala-kepala musuh mereka untuk menunjukkan berapa banyak orang yang telah mereka bunuh dalam pertempuran dan untuk mengintimidasi musuh.
6. Mereka Menyembah Sejumlah Besar Dewa dan Dewi
Ada ratusan dewa dan dewi di jajaran bangsa Celtic, dan beberapa di antaranya begitu eksklusif sehingga hanya satu suku atau bahkan keluarga yang menyembah mereka. Druid, yang memimpin upacara keagamaan, bertanggung jawab atas ritual yang termasuk pengorbanan.
Upacara-upacara ini biasanya berlangsung di kuil-kuil di lokasi alami seperti puncak bukit dan sungai, tetapi ada beberapa upacara rahasia yang dilakukan di hutan keramat yang tersembunyi. Druid sangat penting dalam masyarakat Celtic karena mereka berfungsi sebagai hakim, guru, dan penjaga pengetahuan.
7. Wanita Celtic Bisa Menjadi Prajurit Juga
Tidak seperti banyak peradaban kuno, ada banyak kisah tentang wanita yang menjadi pejuang dalam masyarakat Celtic. Salah satu pejuang wanita tersebut adalah Boudicca yang terkenal berjuang untuk mencegah orang-orang Romawi menyerang wilayahnya.
Ketika dia akhirnya dikalahkan, dia memilih bunuh diri dengan meminum racun daripada tunduk pada Romawi. Ada banyak kisah kontemporer lainnya tentang wanita yang berpartisipasi dan bahkan memimpin pertempuran. Bangsa Romawi menganggap gagasan pejuang wanita sangat mengejutkan, dan penulis Posidonius dan Strabo keduanya menggambarkan sebuah pulau wanita Celtic di mana pria tidak bisa berani datang ke sana karena takut mati.