Nationalgeographic.co.id - Efek terburuk dari pemanasan global pada lapisan es terbesar di dunia dapat dihindari jika negara-negara di seluruh dunia berhasil memenuhi target iklim yang digariskan dalam Perjanjian Paris.
Itulah seruan dari tim ilmuwan iklim internasional, termasuk para ahli dari The Australian National University (ANU) dan Australian Centre for Excellence in Antarctic Science (ACEAS). Mereka telah meneliti seberapa besar permukaan air laut bisa naik jika perubahan iklim mencairkan lapisan es Antarktika Timur (EAIS / East Antarctic Ice Sheet)
Hasil penelitian baru sebuah tim telah diterbitkan di jurnal Nature pada 10 Agustus 2022. Makalah tersebut diberi judul "Response of the East Antarctic Ice Sheet to past and future climate change."
Studi menunjukkan bahwa dengan membatasi suhu global hingga jauh di bawah dua derajat Celcius di atas tingkat pra-industri, EAIS diperkirakan akan menambah kurang dari setengah meter kenaikan permukaan laut pada tahun 2500. Jika targetnya tidak tercapai. Belum terpenuhi, kenaikan permukaan laut dari EAIS saja bisa naik hingga lima meter dalam periode waktu yang sama.
Jika emisi gas rumah kaca dikurangi secara drastis dan hanya sedikit peningkatan pemanasan global yang tercatat. Maka tim peneliti memperkirakan EAIS yang menampung sebagian besar es gletser Bumi, kemungkinan tidak akan menambah kenaikan permukaan laut abad ini. Akan tetapi para peneliti mengatakan permukaan laut masih akan naik karena hilangnya es yang tak terbendung dari Greenland atau Antarktika Barat.
Para peneliti memperingatkan jika negara-negara gagal memenuhi target Perjanjian Iklim Paris, kita berisiko membangunkan "raksasa tidur."
"EAIS 10 kali lebih besar dari Antarktika Barat dan memiliki permukaan laut setara dengan 52 meter," kata rekan penulis Profesor Nerilie Abram, dari ANU Research School of Earth Sciences. "Jika suhu naik di atas dua derajat Celcius di atas tahun 2100. Ditopang oleh emisi gas rumah kaca yang tinggi. Maka Antarktika Timur saja dapat berkontribusi sekitar satu hingga tiga meter untuk kenaikan permukaan laut pada tahun 2300 dan sekitar dua hingga lima meter pada tahun 2500," tegasnya.
Profesor Abram mengatakan jendela peluang kita untuk melindungi lapisan es terbesar di dunia dari dampak perubahan iklim akan segera ditutup.
"Pelajaran utama dari masa lalu adalah bahwa EAIS sangat sensitif terhadap skenario pemanasan yang relatif sederhana sekalipun. Ini tidak stabil dan terlindungi seperti yang pernah kita pikirkan," katanya.
"Mencapai dan memperkuat komitmen kita terhadap Perjanjian Paris tidak hanya akan melindungi lapisan es terbesar di dunia. Namun juga memperlambat pencairan lapisan es utama lainnya seperti Greenland dan Antarktika Barat, yang lebih rentan terhadap pemanasan global."
Baca Juga: Gletser Thwaites yang Seukuran Britania Raya Terancam Mencair
Baca Juga: Antarktika Kehilangan Lapisan Es Tercepat dalam 5.500 Tahun Terakhir
Baca Juga: Mencair Lebih Cepat! Ancaman Antarktika Muncul dari Bawah Gletser
Rekan penulis Profesor Matthew England, dari University of New South Wales (UNSW), mengatakan proyeksi peningkatan kenaikan permukaan laut dari EAIS akan menambah kenaikan permukaan laut yang disebabkan oleh ekspansi termal lautan dan pencairan es di tempat lain.
“Sudah, pengamatan satelit menunjukkan tanda-tanda es yang menipis dan mundur,” katanya. "Model kami menunjukkan bahwa tingkat pemanasan laut hanya akan meningkat secara dramatis jika kita tidak mengurangi emisi gas rumah kaca."
Rekan penulis studi Profesor Matt King dari University of Tasmania (UTas) mengatakan penelitian ini menyoroti berapa banyak pekerjaan yang diperlukan untuk mengetahui lebih banyak tentang Antarktika Timur.
"Kami memahami Bulan lebih baik daripada Antarktika Timur. Jadi, kami belum sepenuhnya memahami risiko iklim yang akan muncul dari daerah ini," kata Profesor King.
Para peneliti memeriksa bagaimana EAIS menanggapi periode hangat di masa lalu Bumi dan menganalisis proyeksi yang dibuat oleh studi yang ada. Untuk menentukan dampak dari berbagai tingkat emisi gas rumah kaca di masa depan pada lapisan es pada tahun 2100, 2300, dan 2500.
Menurut laporan Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) terbaru, yang diterbitkan tahun lalu, aktivitas manusia telah meningkatkan suhu rata-rata global sekitar 1,1 derajat Celcius sejak masa pra-industri.
Profesor Abram mengatakan dengan membatasi pemanasan global di bawah dua derajat Celcius, kita dapat menghindari skenario terburuk pemanasan global dan bahkan mencegah kerugian besar dari EAIS.
"Dulu kami mengira Antarktika Timur jauh lebih rentan terhadap perubahan iklim, dibandingkan dengan lapisan es di Antarktika Barat atau Greenland. Tapi sekarang kami tahu ada beberapa wilayah Antarktika Timur yang sudah menunjukkan tanda-tanda hilangnya es," katanya. "Ini berarti nasib lapisan es terbesar di dunia masih ada di tangan kita."