3. Vestalia
Vestalia merupakan festival yang diadakan untuk menghormati Vesta, dewi perawan untuk perapian, rumah, dan keluarga Romawi. Festival ini jatuh pada tanggal 9 Juni dan secara khusus dirayakan oleh kaum wanita yang menjalani festival ini dengan berjalan iring-iringan menuju kuil sang dewi tanpa menggunakan alas kaki.
Pendeta Vesta, disebut juga Vestales atau Perawan Vestal, menjalani peran yang penting dalam festival ini. Mereka terdiri dari enam orang dengan usia antara 6 sampai dengan 10 tahun dan keturunan keluarga bangsawan Romawi. Masa jabatan berlangsung selama tiga puluh tahun.
Baca Juga: Tujuh Penemuan Romawi Kuno: Inovasi yang Berguna hingga Sekarang
Baca Juga: Ruangan Para Budak Romawi Ditemukan di Pompeii, Kondisinya Luar Biasa
Baca Juga: Kehidupan Budak di Balik Brutalnya Institusi Perbudakan Romawi
Selama sepuluh tahun pertama kewajiban mereka menjalankan agama. Sepuluh tahun yang kedua mereka mengamalkan segala hal yang merupakan kewajiban mereka. Sepuluhrahun ketiga mereka mengajarkan kepada pendeta pemula.
Kewajiban utama mereka adalah mengawasi dan melindungi hidupnya nyala api yang terdapat di altar Vesta. Sebab, bila nyala api tersebut padam akan dianggap sebagai bencana yang mengancam kepentingan bangsa.
Kehormatan dan hak istimewa diberikan pada mereka, di antaranya dengan memberikan tempat duduk terbaik yang dapat mereka gunakan sebuah pertunjukan, bahkan para konsul dan hakim memberi jalan untuk mereka. Jika para pendeta perawan ini bertemu dengan seorang kriminal dalam suatu perjalanan, mereka memiliki wewenang untuk mengampunimereka, hanya saja pertemuan tersebut harus terbukti sebagai tindakan tanpa sengaja.
Para Vestal disumpah untuk menjaga keperawanan mereka. Jika sumpah tersebut dilanggar, mereka akan dikenakan sanksi dengan cara dikubur hidup-hidup.