Nationalgeographic.co.id - Para peneliti telah menemukan jantung berusia 380 juta tahun. Ini merupakan yang tertua yang pernah ditemukan. Ditemukan di samping perut, usus, dan hati fosil yang terpisah pada ikan berahang purba, yang memberikan penjelasan baru tentang evolusi tubuh kita sendiri.
Penelitian baru yang diterbitkan di jurnal Science pada 15 September, menemukan bahwa posisi organ dalam tubuh arthrodires. Kelas ikan lapis baja yang punah dan berkembang selama periode Devon dari 419,2 juta tahun lalu hingga 358,9 juta tahun lalu. Ini mirip dengan anatomi hiu modern, sehingga menawarkan petunjuk evolusi baru yang penting.
Makalah temuan ini diberi judul "Exceptional preservation of organs in Devonian placoderms from the Gogo lagerstätte."
Peneliti utama John Curtin Profesor Kate Trinajstic, dari Curtin's School of Molecular and Life Sciences dan Western Australian Museum, mengatakan penemuan itu luar biasa mengingat jaringan lunak spesies purba jarang diawetkan dan bahkan lebih jarang menemukan pelestarian 3D.
"Sebagai ahli paleontologi yang telah mempelajari fosil selama lebih dari 20 tahun, saya benar-benar takjub menemukan jantung 3D dan terawetkan dengan indah pada leluhur berusia 380 juta tahun," kata Profesor Trinajstic.
Ia juga menambahkan, "Evolusi sering dianggap sebagai serangkaian langkah kecil, tetapi fosil kuno ini menunjukkan ada lompatan yang lebih besar antara vertebrata yang tidak berahang dan berahang. Ikan ini benar-benar memiliki jantung di mulut dan di bawah insangnya—sama seperti hiu saat ini."
Penelitian ini menyajikan untuk pertama kalinya model 3D dari jantung berbentuk s yang kompleks dalam arthrodire yang terdiri dari dua ruang dengan ruang yang lebih kecil berada di atasnya.
Profesor Trinajstic mengatakan fitur-fitur ini maju pada vertebrata awal seperti itu. Menawarkan jendela unik tentang bagaimana daerah kepala dan leher mulai berubah untuk mengakomodasi rahang. Yang merupakan tahap kritis dalam evolusi tubuh kita sendiri.
Baca Juga: Berevolusi dari Ikan, Tetrapoda Awal Memiliki Tulang Lebih Sedikit
Baca Juga: Fosil Ikan Jurassic yang Terawetkan Sempurna Ditemukan di Inggris
Baca Juga: Ada Kerabat Ikan Purba ke Daratan yang Memilih Kembali ke Air
"Untuk pertama kalinya, kami dapat melihat semua organ bersama-sama pada ikan berahang primitif, dan kami sangat terkejut mengetahui bahwa mereka tidak begitu berbeda dari kami," kata Profesor Trinajstic.
"Namun, ada satu perbedaan penting—hati itu besar dan memungkinkan ikan untuk tetap mengapung, seperti hiu hari ini. Beberapa ikan bertulang saat ini seperti lungfish dan bircher memiliki paru-paru yang berevolusi dari kantung renang. Akan tetapi penting bahwa kami tidak menemukan bukti paru-paru di salah satu ikan lapis baja punah yang kami periksa. Ini menunjukkan bahwa mereka berevolusi secara independen pada ikan bertulang di kemudian hari," jelas Trinajstic.
Formasi Gogo, di wilayah Kimberley, Australia Barat tempat fosil-fosil dikumpulkan, pada mulanya adalah karang besar.
Dengan meminta bantuan para ilmuwan di Australian Nuclear Science and Technology Organization di Sydney dan European Synchrotron Radiation Facility di Prancis, para peneliti menggunakan berkas neutron dan sinar-x sinkrotron untuk memindai spesimen. Di mana masih tertanam di beton batu kapur, dan membangun tiga dimensi gambar jaringan lunak di dalamnya berdasarkan kepadatan mineral yang berbeda yang disimpan oleh bakteri dan matriks batuan di sekitarnya.
Penemuan baru dari organ termineralisasi ini, di samping penemuan otot dan embrio sebelumnya, menjadikan Gogo arthrodires yang paling dipahami sepenuhnya dari semua vertebrata berahang. Mengklarifikasi transisi evolusioner menuju vertebrata berahang hidup, yang mencakup mamalia dan manusia.
"Penemuan baru organ lunak pada ikan purba ini benar-benar merupakan impian para paleontologis, karena tanpa diragukan lagi fosil-fosil ini adalah yang terbaik yang terawetkan di dunia untuk zaman ini. Mereka tunjukkan nilai fosil Gogo untuk memahami langkah besar dalam evolusi jauh kita. Gogo telah memberi kita yang pertama di dunia, dari asal usul jenis kelamin hingga jantung vertebrata tertua. Dan sekarang menjadi salah satu situs fosil paling signifikan di dunia. Sudah waktunya situs itu dipertimbangkan secara serius untuk status warisan dunia," tutur rekan penulis Profesor John Long, dari Flinders University.