Baca Juga: Dampak Penambangan di Kamerun: Nyawa dan Rusaknya Lingkungan
Penambangan permukaan juga dapat berdampak pada hidrologi lokal. Banyak polutan, termasuk merkuri dan sianida, digunakan dalam proses pemurnian emas dan dapat mencemari tanah dan sumber air terdekat.
Timsina mengatakan strategi penahanan yang efektif terhadap polutan ini harus digunakan bersamaan dengan teknik restorasi lahan untuk membantu pertumbuhan kembali tanaman dan memastikan kesehatan komunitas manusia di sekitarnya.
Para peneliti juga menyelidiki kemungkinan strategi restorasi untuk area yang ditambang, terutama konservasi tanah lapisan atas. Karena memulihkan kesehatan tanah setelah penambangan adalah proses yang panjang dan mahal.
Mereka menekankan pentingnya praktik konservasi tanah lapisan atas, yaitu memindahkan tanah lapisan atas sebelum penambangan dan menyimpannya secara terpisah untuk melestarikan nutrisi dan benih. Sehingga kemudian dapat dikembalikan ke lokasi penambangan ketika operasi selesai.
"Kesehatan tanah menjadi tantangan utama untuk penghijauan setelah penambangan," kata Hardy. "Dengan menyimpan lapisan tanah atas, Anda setidaknya memiliki dasar untuk memulai dan tidak memulai dari nol."
Para peneliti juga menemukan bahwa ada spesies tanaman tertentu yang lebih cocok untuk bertahan hidup dalam kondisi tanah yang dihasilkan dari penambangan.
Bila memungkinkan, mengintegrasikan strategi regenerasi alami dengan pengenalan kembali tanaman yang kuat ini, kata mereka, memungkinkan daerah yang terdegradasi dapat dipulihkan menjadi hutan.
Karena penambangan permukaan terus meningkat di seluruh daerah tropis, penulis menyoroti kebutuhan untuk melanjutkan penelitian restorasi di lapangan untuk membantu memastikan pemulihan hutan tropis.