Nationalgeographic.co.id—Di Inggris dan Skotlandia abad ke-18 dan 19, pemakan dosa adalah sebuah profesi. Pengemis, orang miskin, dan mereka yang kekurangan nutrisi mengambil jalan untuk membebaskan orang yang meninggal dari dosa-dosa mereka, dengan memakannya.
Ketika orang yang dicintai terbaring sekarat di tempat tidur, keluarga akan memanggil salah satu pemakan dosa ini pulang. Mereka akan meletakkan sepotong roti di dada mereka dan membawa segelas bir atau anggur dengan cara yang biasa.
Pemakan dosa, duduk di ujung tempat tidur, kemudian akan memakan roti dari dada orang yang meninggal atau sekarat; dia akan meminum segelas penuh cairan juga. Dengan demikian, keluarga percaya bahwa dosa kerabat mereka diserap ke dalam bahan makanan dan diambil oleh pemakan dosa. Ini, agak meragukan, memberikan jalan menuju surga.
Dari Mana Para Pemakan Dosa Berasal?
Asal usul praktik mengerikan itu tetap sulit dipahami. Yang jelas adalah bahwa itu terbatas pada abad ke-18 dan ke-19 hanya pada segmen tertentu dari Kekristenan. Pemakan dosa tidak berafiliasi dengan gereja, tetapi justru berada di bawah pengawasan mereka karena 'kejahatan' konsekuensial mereka. Karunia Penderitaan oleh Ingrid Harris menunjukkan bahwa makan dosa digunakan dalam praktik Protestan. Itu adalah upaya untuk mengisi celah yang ditinggalkan oleh sakramen pengakuan dan absolusi Katolik yang telah meninggal.
Pemakan dosa sering mendengarkan pengakuan orang yang sekarat sebelum mereka meninggal. Idenya adalah untuk memastikan bahwa dosa-dosa korban dibasuh sebelum mereka menempuh jalan transendental mereka.
Kebutuhan muncul sebagian besar ketika kematian atau penderitaan itu tiba-tiba, meninggalkan waktu untuk mencuci linen kotor mereka sendiri. Sejarawan lain menyarankan bahwa anehnya meniru kebiasaan membagikan roti di antara orang miskin setelah kematian seseorang. Beberapa percaya bahwa itu adalah pandangan yang menyimpang dari tradisi Yahudi di mana seekor kambing diterima sebagai manifestasi dari dosa-dosa almarhum, dan dilepaskan di hutan belantara selama Yom Kippur atau Hari Penebusan.
Meskipun benteng agamanya, makan dosa sebagian besar terbatas pada pawai Welsh. Itu adalah profesi sukarela, yang diambil oleh mereka yang rasa laparnya menutupi semua rasa moralitas dan kematian. Tetapi di antara penduduk desa, pemakan dosa dianggap sebagai orang yang paling rendah, mereka menjadi lebih buruk dan lebih gelap dengan setiap pekerjaan.
Baca Juga: Musuh Tak Kasatmata nan Mematikan: Empat Pagebluk Terburuk Dunia Kuno
Baca Juga: Mengenal Puasa Ekadashi, Jadi Penebusan Dosa Bagi Umat Hindu India
Baca Juga: Hewan-hewan Dicekik Hingga Mati Sebelum Dipersembahkan Kepada Dewa
Namun, di masa kejayaan mereka, pemakan dosa menggantikan peran imam. Setiap desa memiliki pemakan dosa sendiri, dan dia diharapkan untuk menghadiri pemakaman setiap kali seseorang lewat. Tetapi sebaliknya mereka adalah orang buangan sosial, tidak diterima di kongregasi sosial atau agama lain.
Pekerjaan yang dilakukan dengan baik memberi mereka enam atau dua shilling—jumlah yang sedikit yang hampir tidak bisa membenarkan hilangnya kedamaian abadi. Itu adalah kesepakatan dengan iblis—sepotong roti dengan mengorbankan jiwa yang berdosa dan terkutuk.
Praktik Profesi Pemakan Dosa Mulai Menghilang
Pada abad ke-20, profesi yang menurun itu melihat kematiannya sendiri. Sedikit bukti tentang aktivitas tersebut yang diturunkan dalam sejarah, mungkin karena asal-usulnya yang kafir. Kebenaran yang tak terbantahkan adalah bahwa memalukan untuk bergaul dengan tindakan sesat seperti ini. Mungkinkah ini menjadi alasan mengapa pemakan dosa berhenti dipanggil ke rumah? Ada yang mengatakan tradisi itu mengalir ke Amerika Serikat melalui imigrasi ke Appalachia. Tapi siapa yang tahu?
Sebuah halaman gereja Ratlinghope berisi sisa-sisa pemakan dosa terakhir yang diketahui—Richard Munslow—yang meninggal pada tahun 1906. Selama waktunya ia menghidupkan kembali praktik itu, meskipun bukan karena putus asa tetapi karena kesedihan. Seperti yang ditulis Marie Kereft di Slow Travel Shropshire, Munslow memiliki sekitar 70 hektar tanah sebagai petani. Dia kehilangan empat anaknya, tiga dalam seminggu, yang merupakan alasan yang masuk akal mengapa dia berlatih—dengan harapan dapat menghilangkan dosa dan kegelapan. Dia juga satu-satunya pemakan dosa yang diberikan upacara pemakamannya sendiri.