Nationalgeographic.co.id — Para arkeolog telah menemukan sisa-sisa aula yang rumit di timur Inggris. Aula tersebut pernah digunakan untuk pesta oleh raja-raja dan prajurit Anglo-Saxon sekitar 1.400 tahun yang lalu.
Sisa-sisa aula kerajaan itu berada di dekat desa Rendlesham di Suffolk, sekitar 70 mil (110 kilometer) timur laut London, hanya beberapa kilometer di utara pemakaman kapal Anglo-Saxon yang terkenal di Sutton Hoo dan beberapa mil di selatan tempat lain pemakaman kapal di dekat desa Snape.
Para arkeolog berpikir baik penguburan Sutton Hoo dan Snape adalah kuburan penguasa yang pernah tinggal di Rendlesham selama masa pemerintahan masing-masing, antara sekitar tahun 570 dan 720 M.
"Ini adalah pemakaman raja individu yang akan tinggal di Rendlesham selama sekitar 150 tahun," Faye Minter, petugas arkeologi senior untuk Dewan Kabupaten Suffolk, mengatakan kepada Live Science.
"Ini adalah kediaman kerajaan, tetapi raja-raja berpindah, mereka tidak hanya tinggal di satu tempat," katanya. "Jadi, kemungkinan besar, pada suatu saat, raja-raja East Anglia akan tinggal atau tinggal di Rendlesham."
Minter memimpin penggalian aula terbesar di kompleks kerajaan di situs tersebut, yang meliputi area seluas sekitar 15 hektar. Fondasinya menunjukkan bahwa itu adalah bangunan kayu berukuran panjang sekitar 75 kaki (23 m) dan lebar 33 kaki (10 m).
Siapa pun yang membangun kompleks, membangunnya di atas tanah yang ditinggikan dan mengelilinginya dengan parit batas.
Kemungkinan pernah ada hingga 10 aula di kompleks untuk raja dan pengiringnya yang terdiri dari ratusan orang, tetapi hanya aula terbesar yang telah dikonfirmasi oleh penggalian terbaru.
Para arkeolog telah bekerja di situs Rendlesham sejak 2008, dan penggalian baru-baru ini adalah bagian dari proyek Rendlesham Revealed, yang mencakup pekerjaan ratusan sukarelawan dari komunitas lokal.
Pemukiman Anglo-SaxonKompleks kerajaan di Rendlesham adalah bagian dari pemukiman yang lebih besar yang didirikan pada abad kelima M, segera setelah tanggal tradisional dimulainya invasi Anglo-Saxon ke Inggris, dari sekitar tahun 450 M.
"Pemukiman keseluruhan berukuran sekitar 50 hektar, tetapi dari akhir abad keenam, Anda mendapatkan area tertentu (dari kompleks kerajaan) di dalam pemukiman yang lebih besar," kata Minter. "Jadi mereka menempatkan kediaman kerajaan di dalam pemukiman Anglo-Saxon yang sudah penting secara lokal."
Kediaman kerajaan dicatat dalam tulisan-tulisan ilmuwan Inggris abad kedelapan, yang mengidentifikasinya sebagai tempat di mana pada tahun 662 M, raja Anglia Timur Aethelwald (juga dieja Aethelwold) mensponsori pembaptisan Raja Swithelm dari Saxon Timur (sebuah kerajaan dekat London juga dikenal sebagai Essex).
Baca Juga: Arkeolog Temukan Ratusan Makam Bangsa Anglo-Saxon di Inggris
Baca Juga: Migrasi Anglo-Saxon: Transformasi Populasi Terbesar Dunia Pasca-Romawi
Baca Juga: Timbunan Terbesar Koin Emas Anglo-Saxon Ditemukan, Penemunya Dipenjara
Aula kerajaan pertama kali diidentifikasi pada tahun 2015 oleh foto udara, yang menunjukkan tanda tanaman di situs yang menunjukkan posisi pos terbesarnya, kata Minter.
Namun itu tidak digali sampai musim panas ini, ketika parit arkeologi mengungkapkan pecahan bejana minum kaca dan tembikar, perhiasan pakaian, barang-barang pribadi, seperti pin tembaga, pisau besi, dan sisa-sisa persiapan makanan dan pesta.
Temuan menunjukkan bahwa sejumlah besar daging sapi dan babi telah dikonsumsi di sana, sebuah kemewahan pada saat Anglo-Saxon kebanyakan makan sayuran.
Kediaman kerajaanPara arkeolog berpikir bahwa kompleks kerajaan di Rendlesham ditempati oleh raja dan prajuritnya selama beberapa bulan pada suatu waktu, selama makanan masih ada, sebelum mereka pindah ke tempat tinggal yang berbeda di tempat lain di kerajaan.
"Kami pikir itu mungkin musiman," kata Minter. "Mereka akan datang dengan banyak prajurit dan rombongan besar, dan itu mungkin akan meningkatkan populasi pemukiman cukup banyak."
"Dan saya pikir mereka akan 'memakan lemari yang kosong' dan kemudian pindah ke tempat berikutnya, sehingga mereka dapat dilihat sebagai penguasa seluruh kerajaan," katanya.
East Anglia, yang terdiri dari county Inggris modern Norfolk dan Suffolk, adalah salah satu dari tujuh kerajaan Anglo-Saxon utama di Inggris, yang dikenal sebagai Heptarchy. Yang lainnya adalah Essex, Kent, Sussex, Wessex, Northumbria, dan Mercia.
Mereka didirikan segera setelah runtuhnya kekuasaan Romawi di Inggris, tanggal yang secara tradisional dianggap sebagai tahun 409 M.
Bagaimanapun, kerajaan Anglo-Saxon dipersatukan pada abad kesembilan di bawah Alfred yang Agung, seorang raja Wessex, mereka akhirnya memberi nama Inggris, yang berarti "tanah Sudut".