Nationalgeographic.co.id - Bukan Halloween, suku Aztec merayakan Day of the Dead atau Hari Orang Mati, peringatan yang meriah untuk orang yang telah meninggal.
Perayaan nasional, yang disebut juga Dia de los Muertos meliputi parade besar-besaran di kota Meksiko, dimulai pada malam 31 Oktober dengan keluarga duduk berjaga di kuburan. Tradisi Meksiko menyatakan bahwa pada 1 dan 2 November, orang mati dibangkitkan untuk terhubung kembali dan merayakan dengan keluarga dan teman mereka yang masih hidup.
Mengingat waktunya, mungkin tergoda untuk menyamakan Day of the Dead dengan Halloween, hari libur AS bertema hantu. Akan tetapi kedua hari raya itu mengungkapkan keyakinan yang berbeda secara fundamental.
Memperingati Mictecacihuatl, Dewi Kematian Aztec
Ketika Spanyol tiba di Meksiko tengah 500 tahun yang lalu, wilayah itu memiliki jutaan penduduk asli. Para penakluk sebagian besar mencirikan mereka sebagai Aztec karena, pada saat itu, mereka bersatu di bawah kekaisaran Aztec yang luas.
Menurut catatan periode kolonial, kerajaan Aztec dibentuk pada 1427 M, hanya sekitar satu abad sebelum kedatangan Spanyol. Namun perayaan Hari Orang Mati hampir pasti ada berabad-abad sebelumnya, mungkin berasal dari orang-orang Toltec di Meksiko tengah.
Pada saat penjajah Spanyol menyerbu pada tahun 1519, suku Aztec mengenali jajaran dewa yang luas, termasuk dewi kematian dan dunia bawah bernama Mictecacihuatl. Dia dirayakan sepanjang bulan kesembilan dari kalender Aztec, bulan 20 hari yang kira-kira berhubungan dengan akhir Juli dan awal Agustus.
Mitologi Aztec menceritakan bahwa Mictecacihuatl dikorbankan sebagai bayi dan secara ajaib tumbuh dewasa di dunia bawah, di mana dia menikah. Bersama suaminya, dia memimpin dunia bawah. Mictecacihuatl—yang sering digambarkan dengan kulit terkelupas dan rahang kerangka yang menganga—dikaitkan dengan kematian dan kebangkitan. Menurut salah satu mitos, Mictecacihuatl dan suaminya mengumpulkan tulang-tulang agar bisa dikembalikan ke negeri orang hidup dan dipulihkan oleh para dewa.
Suku Aztec menenangkan dewa-dewa dunia bawah yang menakutkan ini dengan mengubur orang mati mereka dengan makanan dan benda-benda berharga. Para arkeolog dan sejarawan mengatakan kemungkinan perayaan ini melibatkan pembakaran dupa, nyanyian dan tarian, dan pengorbanan darah.
Memadukan budaya
Penjajah Spanyol di Meksiko adalah Katolik, dan mereka bekerja keras untuk menginjili penduduk asli. Untuk membasmi kepercayaan adat yang masih ada, mereka menghancurkan kuil-kuil keagamaan, membakar berhala-berhala adat, dan menghancurkan buku-buku Aztec.
Akan tetapi penduduk asli di Meksiko, seperti di seluruh Amerika, menolak upaya Spanyol untuk menghapus budaya mereka. Sebaliknya, mereka sering memadukan praktik agama dan budaya mereka sendiri dengan yang dipaksakan oleh Spanyol.
Mungkin simbol paling terkenal dari percampuran etnis dan budaya yang mendefinisikan Meksiko modern adalah La Virgen de Guadalupe, Perawan Maria yang unik dari Meksiko.
Baca Juga: Suka atau Tidak, Halloween akan Terus Menjadi Festival Global
Baca Juga: Tradisi Hari Orang Mati Meksiko: Perayaan Dewi Kematian Aztec
Baca Juga: Ketika Badut 'Merajai' Sudut-sudut Kota Meksiko
Penakluk Spanyol menghadapi kesulitan dalam meyakinkan penduduk asli untuk menghentikan ritual mereka menghormati dewi kematian Mictecihuatl. Komprominya adalah memindahkan perayaan pribumi ini dari akhir Juli ke awal November agar sesuai dengan Allhallowtide—perayaan Kristen selama tiga hari dari All Saints' Eve, All Saints' Day, dan All Souls' Day.
Dengan langkah ini, liburan itu secara nominal terhubung dengan Katolik. Namun banyak praktik dan kepercayaan yang terkait dengan penyembahan orang mati tetap sangat asli.
Dia de los Muertos hari ini
Ritual Hari Orang Mati Kontemporer ditampilkan secara menonjol dalam film Coco. Ini termasuk tengkorak gula buatan sendiri, altar rumah yang dihias, hewan roh fantastik yang disebut alebrijes dan gambar calaveras yang ramah—kerangka—menikmati kehidupan setelah kematian dalam regalia terbaik mereka.
Penggunaan marigold Meksiko untuk menghiasi altar dan kuburan pada Hari Orang Mati mungkin berasal dari adat. Disebut cempasúchil oleh suku Aztec, marigold Meksiko yang semarak tumbuh selama musim gugur. Menurut mitos, aroma manis bunga-bunga ini membangunkan orang mati.
Kuil-kuil yang didekorasi dengan rumit untuk orang-orang terkasih yang telah meninggal, yang biasanya berisi persembahan untuk orang yang telah meninggal, mungkin juga memiliki asal-usul pra-Hispanik. Banyak masyarakat adat di seluruh Mesoamerika memiliki altar di rumah atau teras mereka. Ini digunakan untuk melakukan ritual rumah tangga, menyembah dewa, dan berkomunikasi dengan leluhur.
Tulang, tengkorak, dan kerangka yang menjadi ikon Day of the Dead pada dasarnya juga asli. Banyak dewa Aztec digambarkan sebagai kerangka. Dewa lain memakai tulang sebagai pakaian atau perhiasan. Suku Aztec, yang terlibat dalam ritual pengorbanan manusia, bahkan menggunakan tulang manusia untuk membuat alat musik Ibu kota Aztec, Tenochtitlan, memiliki rak tulang besar, yang disebut tzompantli, yang menyimpan ribuan tengkorak manusia.
Dan ketika rakyat jelata Aztec mengubur anggota keluarga yang meninggal di bawah rumah mereka sendiri untuk menjaga mereka tetap dekat, Mictecacihuatl menjadi penjaga tulang mereka yang tangguh. Itulah alasan bagus, kata suku Aztec, untuk merayakan dewi kematian ini dengan roti, bunga, dan pesta tiga hari yang mematikan.