Nationalgeographic.co.id - Seorang wanita kaum terhormat di Romawi kuno diharuskan untuk tidak menonjolkan diri. Profil rendah seorang wanita dilambangkan oleh fakta bahwa tidak ada nama anak perempuan yang sebenarnya. Jadi, jika seorang wanita termasuk dalam klan Julian (atau gen Julia), dia akan disebut Julia, jika dia termasuk dalam klan Claudia (atau gen Claudia), dia akan disebut Claudia, dan seterusnya.
Seorang kakak perempuan akan disebut Julia mayor atau Claudia mayor dan seorang adik perempuan akan disebut Julia minor atau Claudia minor. Jika ada kakak perempuan atau adik perempuan lain, dia akan dipanggil Julia maxima atau minima.
Dengan kata lain, identitas sosial seorang wanita sebagian besar ditentukan dengan menjadi putri seseorang pertama dan kemudian istri seseorang.
Kebajikan Seorang Wanita di Roma Kuno
Setiap kali seorang wanita pergi keluar, dengan asumsi dia lahir terhormat, akan didampingi oleh satu atau lebih budak. Dia harus menutupi tubuhnya sepenuhnya, termasuk wajahnya. Bukan hanya itu, wanita tersebut juga harus mengenakan gaun yang disebut 'stola' yang akan mencapai pergelangan kakinya. Stola berwarna cerah dan memiliki banyak lipatan. Di atasnya, seorang wanita diharuskan mengenakan 'palla' yang harus dia bungkus seperti jubah.
Kesopanan dan kesetiaan adalah kebajikan utama seorang wanita selama waktu itu. Salah satu contoh terbaik dari istri Romawi yang ideal adalah seorang wanita bernama Claudia yang meninggal pada abad ke-2 SM. Dia adalah istri yang ideal—setia dan tidak mengeluh.
Sampai zaman Kaisar Augustus, tidak ada patung wanita. Jika seorang wanita termasuk dalam tatanan sosial yang lebih rendah, gerakannya akan jauh lebih terbatas daripada wanita kelas atas. Dia mungkin harus bekerja. Jika seorang wanita tinggal di pedesaan, dia akan membantu di pertanian. Jika tinggal di kota, dia punya lebih banyak pilihan—menjadi bidan, perawat basah, penata rambut, pembuat parfum, penenun keranjang, penjahit, pedagang kaki lima, aktor, pelayan, pelayan bar, atau juru masak. Dia juga memiliki pilihan untuk terjun ke bisnis hiburan sebagai penari, musisi, pemain sulap, artis pantomim, atau artis pantomim.
Seorang wanita juga bisa menjadi pelacur. Rumah bordil adalah hal biasa di Roma dan tidak akan ada kekurangan pekerjaan. Pada abad ke-3 M, ada sekitar 45 rumah bordil di kota Roma.
Prasangka Terhadap Wanita di Masyarakat Romawi
Prasangka terhadap perempuan tidak hanya tertanam dalam cara masyarakat Romawi beroperasi, tetapi juga diabadikan dalam hukum Romawi. Jika seorang wanita melakukan perzinahan, itu adalah tindak pidana, sedangkan jika suaminya melakukan perzinahan tidak.
Baca Juga: Pernikahan Politik, Pemicu Tingginya Angka Perceraian di Era Romawi
Baca Juga: Di Balik Kepemimpinan Kaisar Romawi, Ada Wanita Kuat dan Berpengaruh
Kaisar Constantine memutuskan bahwa jika seorang wanita diperkosa, dia secara otomatis ikut bertanggung jawab atas kejahatan apa pun fakta seputar kasus tersebut. Bahkan jika dapat dibuktikan bahwa dia mencoba melawan penyerangnya, dia masih akan bersalah atas apa yang sekarang dikenal sebagai 'kelalaian berkontribusi'—teorinya adalah bahwa jika dia berteriak cukup keras, para tetangga akan mendatanginya, menyelamatkan, dan mencegah pemerkosaan.
Penulis dan Pemikir tentang Wanita di Roma Kuno
Seorang penulis abad ke-1 M bernama Valerius Maximus memberi pembacanya beberapa contoh wanita yang 'dihukum' oleh suami mereka. Dia memberi tahu pembacanya tentang Egnatius Metellus tertentu yang memukul istrinya sampai mati hanya karena minum anggur. Valerius melanjutkan dengan memberi tahu para pembacanya bahwa jauh dari tuduhan pembunuhan, Egnatius bahkan tidak datang untuk mendapatkan kecaman publik.
Menurut Valerius, jika wanita dikendalikan, pikiran mereka akan mencegah mereka dari rencana. Bukan hanya Valerius yang menyuarakan sentimen seperti itu. Marcus Porcius Cato, atau dikenal sebagai Cato the Censor, seorang pria yang dihormati karena menjunjung tinggi kebajikan Romawi kuno, percaya bahwa pria perlu menjaga istri mereka tetap terkendali.
Status Wanita Romawi vs Wanita Yunani
Jika kita melihat kembali sejarah, dapat dikatakan bahwa menjadi wanita Romawi lebih disukai daripada wanita Yunani. Tidak seperti wanita Yunani, wanita Romawi tidak diasingkan di bagian rumah yang terpisah. Mereka diizinkan meninggalkan rumah lebih sering daripada wanita Yunani.
Di Roma, jika suami seorang wanita mengundang teman-temannya untuk perjamuan, dia akan mengambil tempatnya di sampingnya daripada dikurung di kamar wanita dengan budak wanita. Dan, sebagai materfamilia—anggota perempuan senior dalam rumah tangga—dia akan berbagi tanggung jawab bersama dengan suaminya untuk memimpin agama domestik.
Status Janda di Roma Kuno
Janda yang tidak menikah kembali, menikmati status tertentu. Mereka menyandang gelar 'univira', yang diterjemahkan sebagai 'istri hanya satu pria'.
Baca Juga: Maraknya Minat Wanita Menjadi 'Baboe' Eropa di Hindia Belanda
Baca Juga: Riwayat Nyonya-nyonya Cina di Jawa, Narasi Sejarah yang Terlupakan
Kebajikan perempuan seperti itu sangat dijunjung tinggi dan lambang dari nilai-nilai ini adalah Cornelia, putri jenderal terkenal, Scipio Africanus. Dia dirayakan sebagai model pengorbanan istri dan ibu. Ia tetap setia mengenang suaminya yang telah meninggal—bahkan sampai menolak tawaran pernikahan dari seorang raja—dan mencurahkan tenaganya untuk mendidik kedua putranya, Tiberius dan Gaius Gracchus.
Munculnya Perempuan Liberal di Roma Kuno
Dekade terakhir Republik Romawi melihat munculnya tipe wanita yang lebih percaya diri, mandiri, dan bebas. Namun, peran publik baru ini terbatas pada anggota aristokrasi.
Seorang sejarawan Romawi konservatif, Gaius Sallustius Crispus, umumnya dikenal sebagai Sallust, memberikan deskripsi tentang putri seorang konsul Romawi, bernama Sempronia, yang berselingkuh dengan seorang revolusioner sosial terkenal, yang disebut Catiline, pada akhir 60-an SM.
Bagi Sallust, Sempronia adalah ancaman, yang melihatnya melangkah keluar dari perannya yang disetujui secara sosial. Dia melanjutkan untuk mengasosiasikannya di antara sekelompok wanita bangsawan tertentu yang membuat kekayaan mereka sebagai pelacur.
Kontemporer untuk Sempronia adalah Clodia—puisi Lesbia karya Gaius Valerius Catullus yang terkenal kejam. Catullus menulis puisi yang indah tentang dia, beberapa di antaranya sangat cabul, dan sebagian besar menunjukkan kontrol yang dia lakukan terhadapnya.