Baca Juga: Memiliki Rahang Besar dan Gigi Tajam, Seberapa Kuat Gigitan T-Rex?
Dengan menggunakan data ini, para ilmuwan dapat memodelkan kurva pertumbuhan T. rex sepanjang masa hidupnya dan memperkirakan seberapa besar pertumbuhan orang dewasa.
Mallon memperingatkan bahwa sampai T. rex ditemukan yang ukurannya sebanding dengan yang ada di model, kesimpulan model tersebut murni spekulatif.
"Ini hanyalah sebuah eksperimen pemikiran dengan beberapa angka di belakangnya. Ini adalah sesuatu yang menyenangkan untuk dipikirkan," kata Mallon.
Memang, penyelidikan menyoroti betapa menantangnya ahli paleontologi untuk menarik kesimpulan tentang spesies dinosaurus dari catatan fosil yang sangat terbatas.
"Ini mengingatkan kita bahwa apa yang kita ketahui tentang dinosaurus tidak banyak, karena ukuran sampelnya sangat kecil," kata Thomas Carr, ahli paleontologi vertebrata dari Carthage College di Kenosha, Wisconsin, yang tidak terlibat dalam penelitian baru.
"Saat ini, kami masih jauh dari ukuran sampel yang dibutuhkan, terutama jika dibandingkan dengan spesies hewan lain."
Carr, yang menghadiri konferensi SVP, menambahkan bahwa T.rex yang masuk akal mungkin jauh lebih besar daripada yang ditemukan ilmuwan mana pun sejauh ini.
"Ini benar-benar hewan yang luar biasa," kata Carr. "Membayangkan T. rex sebesar itu luar biasa, dan menurut saya hewan sebesar itu dapat dijangkau secara statistik."