Nationalgeographic.co.id - Lebah sosial seperti lebah madu dan lebah lainnya. Ia memiliki rentang mencari makan yang lebih besar, menurut para peneliti dunia hewan di University of Bristol. Mengapa hal ini mereka lakukan? Mengapa mereka mencari makan dengan menempuh jarak yang begitu jauh?
Temuan yang dipublikasikan 17 November di jurnal Current Biology, menunjukkan bahwa lebah sosial menjelajah lebih jauh untuk serbuk sari dan nektar. Hal ini memiliki implikasi untuk memprediksi layanan penyerbukan dan untuk menciptakan strategi konservasi yang efektif untuk lebah juga tanaman. Makalah hasil studi tersebut diberi judul “Sociality is a key driver of foraging ranges in bees.”
Lebah sosial menempuh jarak yang lebih jauh sebagai akibat dari beberapa ciri yang meliputi ukuran tubuh, ukuran koloni, komunikasi, dan bunga favorit.
Lebah yang lebih besar memiliki rentang mencari makan yang lebih besar pula. Mereka memiliki sayap yang lebih besar dan dapat terbang lebih cepat sehingga lebih mudah bagi mereka untuk menempuh jarak yang lebih jauh.
Lebah dari koloni yang lebih besar akan mengalami lebih banyak persaingan dari saudara perempuan mereka jika mereka tetap dekat dengan sarang sehingga mereka perlu melakukan perjalanan lebih jauh untuk menghindari ‘kemacetan’.
Banyak lebah sosial telah mengembangkan berbagai jenis metode komunikasi. Hal ini memungkinkan lebah pekerja yang telah menemukan spesies bunga yang sangat berharga untuk memberi tahu saudara perempuan mereka tentang penemuan mereka. Akibatnya, lebih banyak lebah akan memiliki preferensi untuk jenis bunga yang sama.
Selain itu, lebah sosial juga cenderung mengunjungi satu jenis bunga selama perjalanan mencari makan mereka. Bunga favorit berarti bahwa lebah mengabaikan pilihan alternatif yang layak karena mereka hanya fokus pada sebagian dari semua bunga yang tersedia. Ini memaksa mereka untuk melakukan perjalanan lebih jauh untuk menemukan bunga yang mereka sukai.
Lebah sosial adalah salah satu penyerbuk terpenting, tetapi mereka juga spesies yang terancam. Temuan ini berimplikasi pada perlindungan mereka dan konservasi tanaman langka yang mereka serbuki.
Baca Juga: Dunia Hewan: Spesies Baru Lebah Ini Memiliki 'Moncong' Seperti Anjing
Baca Juga: Dunia Hewan: Selain Warna, Lebah Gunakan Pola untuk Menemukan Bunga
Baca Juga: Begini Susahnya Lebah Membuat Madu, Apakah Boleh Kita Mengambilnya?
"Temuan kami menunjukkan bahwa lebah soliter mungkin paling terpengaruh oleh hilangnya habitat dan fragmentasi yang disebabkan manusia karena mereka akan berjuang lebih keras untuk menemukan sumber makanan yang cocok pada jarak yang lebih jauh,” kata penulis utama Dr. Christoph Grueter, dari Bristol's School of Biological Sciences. "Lebah sosial mungkin sangat penting untuk perlindungan spesies tanaman yang terancam punah yang hanya ada di petak-petak yang terisolasi. Karena banyak spesies lebah sosial dapat dipelihara di sarang, kita dapat menggunakan pemahaman kita tentang rentang mencari makan mereka dengan cara yang ditargetkan untuk membantu penyerbukan tanaman di daerah terpencil."
Dr. Grueter dan Lucy Hayes melakukan penelitian selama penguncian menggunakan pengodean untuk membangun model simulasi dalam kombinasi dengan literatur yang diterbitkan. Ini bertujuan untuk menemukan data yang ada tentang rentang pencarian makan lebah dari 90 spesies lebah. Mereka juga mengembangkan model berbasis agen untuk menguji bagaimana faktor sosial, pola makan, dan lingkungan memengaruhi rentang mencari makan.
Sekarang, mereka berencana untuk mempelajari dan mengonfirmasi temuan di lingkungan alami lebah serta melihat lebah mana yang paling tidak terpengaruh oleh hilangnya habitat dan fragmentasi.
"Karena akan ada dorongan internasional yang besar untuk reboisasi dan rewilding, ini akan membantu kita memahami bagaimana proyek reboisasi dan rewilding dapat memengaruhi dan dipengaruhi oleh kelompok penyerbuk yang berbeda,” tutur Grueter. "Gaya hidup sosial mereka berarti bahwa koloni lebah juga mengumpulkan makanan di area yang jauh lebih luas daripada lebah soliter. Ini membantu kami merencanakan strategi konservasi yang efektif untuk membantu lebah dan tanaman yang mereka serbuki."