Hingga saat ini, semua kejadian penemuan Pterodactyl berasal dari endapan zaman Tithonian (152 hingga 145 juta tahun). Spesimen baru ini mewakili kemunculan pertama genus dari zaman Kimmeridgian.
Fosil tertua tersebut ditemukan di Tambang Rygol (bagian dari Formasi Torleite) dekat Painten, sebuah kota kecil yang terletak di bagian selatan Alb Franconian di pusat Bavaria.
“Batuan tambang, yang menghasilkan spesimen baru ini, terdiri dari batu kapur silisifikasi yang berasal dari zaman Kimmeridgian,” kata ahli paleontologi University of Tübingen Felix Augustin.
Baca Juga: Dunia Hewan: Paleontolog Menemukan Burung Pemakan Buah Paling Awal
Baca Juga: Burung Purba Mengganti Gigi Layaknya Buaya Modern yang Hidup Saat Ini
Baca Juga: Yuanchuavis kompsosoura, Spesies Baru Burung Purba Pemilik Ekor Unik
“Sebelumnya, Pterodaktil hanya ditemukan di bebatuan muda di selatan Jerman yang berasal dari zaman Tithonian setelah Kimmeridgian,” kata Augustin.
"Hanya sebagian kecil dari mandibula kiri serta tibia kiri dan kanan yang hilang," imbuhnya."Jika tidak, kerangka hampir terawetkan dengan sempurna dengan setiap tulang yang ada dan dalam posisi anatomis yang benar." Ia juga mengungkapkan temuannya bahwa dengan tengkorak sepanjang lima sentimeter, Painten Pterodactylus mewakili individu sub-dewasa yang langka.
Umumnya spesimen Pterodaktil tidak terdistribusi secara merata di seluruh rentang ukuran penuh tetapi sebagian besar jatuh ke dalam kelas ukuran berbeda yang dipisahkan oleh celah yang ditandai. "Spesimen dari Painten adalah perwakilan langka dari celah pertama antara ukuran kecil dan besar," kata Augustin.