Menari Selama Festival Mesir Kuno
Orang-orang di Mesir kuno menari untuk merayakan peristiwa gembira atau festival penting seperti festival Sed yang diadakan saat Firaun harus diuji. Selama festival Sed, tarian dilakukan di kuil-kuil sementara Firaun harus menjalankan jalur tetap untuk membuktikan bahwa kebugarannya masih utuh. Festival Sed adalah salah satu ritual tertua dan terlama dalam sejarah Mesir.
Penggambaran tarian paling awal di Mesir ditemukan dalam seni cadas dan kapal pradinasti. Mesir menjadi kerajaan bersatu sekitar 3100 SM. Stabilitas politik dan militer yang mengikuti penyatuan menyebabkan berkembangnya peradaban firaun yang khas sehingga membentuk konvensi artistik yang harus disesuaikan dengan semua representasi tarian di Mesir kuno.
Pertunjukan kepala topeng "Kalajengking" dan raja Mesir Hulu pada periode sebelum penyatuan memberikan representasi awal penari sesuai dengan konvensi artistik dinasti Mesir.
Tarian Pemakaman Di Mesir Kuno
Orang Mesir kuno juga percaya bahwa musik dapat membantu seseorang dalam perjalanannya menuju alam baka. Kombinasi musik dan tarian diperlukan saat melakukan ritual merayakan kematian.
Selama Kerajaan Lama, ritual pemakaman sering kali termasuk tarian. Tarian merupakan ungkapan duka cita bagi yang meninggal dan cara menandai regenerasi tubuh.
Penggambaran tarian dari adegan makam Kerajaan Lama menunjukkan penari dan penyanyi tampil selama prosesi pemakaman atau di pintu masuk makam. Pada periode ini, para penghibur tampaknya adalah kelompok yang mungkin terdiri dari musisi dan penari profesional yang terikat dengan kuil, tempat penguburan, dan makam atau permakaman penting.
Awalnya, para penarinya adalah perempuan, tetapi adegan makam kemudian menunjukkan juga laki-laki dan kurcaci yang ikut serta dalam ritual tarian penguburan.
Kelompok penari lainnya mengikuti prosesi penguburan menuju makam. Penari tampil saat prosesi mencapai makam. Tarian mereka melambangkan orang mati yang dibawa ke dunia bawah.
Tarian tentu tidak terbatas pada ritual dan upacara di Mesir kuno. Orang-orang menari di rumah dan jamuan makan. Sulit untuk mengatakan apakah beberapa penari kuno tampil mirip dengan penari Mesir modern atau oriental (raqs sharqi), tetapi tarian selalu populer di Mesir.