Jepang segera menempatkan pasukan Belanda di kamp-kamp interniran. Bukan orang-orang Depok: meskipun mereka melihat diri mereka sebagai orang Belanda, orang Jepang menganggap mereka sebagai orang Asia. Selama mereka menundukkan kepala, mereka tidak perlu takut. Itu berubah selama perjuangan kemerdekaan Indonesia. Warga Depok menjadi sasaran Pemoeda, sekelompok pemuda Indonesia yang teradikalisasi. Mereka mengamuk terhadap segala sesuatu yang dianggap Eropa dan Belanda. Pada 10 Oktober 1945, ribuan Pemoeda datang ke Depok. Mereka merampok rumah, memindahkan laki-laki ke Bogor dan mengunci perempuan dan anak-anak di balai kota. Ada 33 kematian hari itu, termasuk August Soedira muda. Mereka secara terbuka memotong telinga, hidung, penis dan kepalanya; orang tuanya harus menonton. Itu adalah masa kekerasan ekstrem yang sekarang kita sebut masa Bersiap.
Benarkah masa Bersiap memunculkan diaspora orang-orang Depok?
Ada juga warga Depok yang tetap tinggal (di Depok), namun sisanya datang ke Belanda dalam tiga tahap. Pertama, orang-orang Depok yang segera pergi setelah masa Bersiap, kelompok kedua setelah konfrontasi Nugini Belanda dengan komunis di Papua Nugini, dan yang terakhir pergi pada tahun 1965.
Apa yang diharapkan warga Depok dari keberadaan baru mereka di Belanda?
Mereka merasa sebagai orang Belanda, jadi mereka mengira akan diterima sepenuhnya. Tapi ternyata bukan itu masalahnya. Tidak ada sambutan hangat, bahkan oleh keluarganya sendiri. Mereka tampak berbeda dan karena itu didiskriminasi. Fakta bahwa warga Depok pernah mengalami hal-hal buruk juga tidak diperhitungkan. Belanda sendiri telah menanggung banyak hal dan tidak tertarik dengan cerita mereka.
Bagaimana persepsi orang-orang Depok terhadap rasa identitas mereka?
Rasa identitas mereka sejak dulu dan sampai sekarang masih kuat. Mereka bangga dengan asal mereka. Mereka masih merayakan Chastelindag setiap tahun, mengatur acara mereka sendiri dan banyak berhubungan satu sama lain. Yayasan bahkan telah dibentuk untuk mendukung orang-orang Depok yang tetap tinggal di Indonesia. Tanah mereka yang ditinggalkan disita oleh pemerintah setelah masa Bersiap –bertahun-tahun kemudian mereka mendapatkan kembali gereja dan balai kota. Mereka tidak memiliki apa-apa selain rumah tempat mereka tinggal, dan untuk selanjutnya mereka harus membayar pajak atas tanah mereka. Mereka menjadi miskin dan tidak dapat lagi memenuhi kebutuhan tanpa dukungan kerabat di luar negeri.
Konsekuensi apa dari masa Bersiap dan bagaimana nasib diaspora berikutnya yang masih bertahan sampai sekarang?
Saya terutama melihat banyak trauma di antara generasi yang berbeda. Anak-anak muda generasi ketiga setelah masa Bersiap yang saya wawancarai selalu mengalami kesunyian. Kekerasan yang dilakukan pada orang tua dan kakek nenek mereka juga mempengaruhi mereka. Namun karena tidak pernah dibicarakan, mereka pun mewariskan trauma tersebut ke generasi selanjutnya.
Kenapa tidak dibicarakan?
Masih banyak ketakutan. Depok tetap menjadi komunitas Kristen di negara Muslim, bentuknya seperti tong mesiu. Bahkan warga Depok di Belanda pun berhati-hati ketika membicarakannya, karena khawatir pernyataan mereka akan berakhir di Indonesia, yang dapat membahayakan keluarga mereka.
Bagaimana kisah mereka dalam perdebatan tentang masa lalu penjajahan dan perbudakan Belanda?
Ceritanya sangat berbeda dengan perdagangan budak transatlantik di Suriname dan Antilles. Kisah itu diketahui dan didiskusikan, tetapi ini baru terungkap sekarang. Yang terutama saya harapkan adalah akhirnya akan ada visibilitas. Bahwa percakapan soal ini dibuka setelah bertahun-tahun.