Baca Juga: Dunia Hewan: Gajah Asia Memiliki Vokalisasi dari Mulut dan Belalainya
Baca Juga: Dunia Hewan: Uniknya Biomekanika Otot dan Kulit Belalai Gajah
Gajah juga merupakan penyebar benih pohon dengan kepadatan karbon tinggi yang sangat baik. Pohon-pohon ini sering menghasilkan buah-buahan bergizi besar yang dimakan gajah. Benih-benih itu melewati usus gajah tanpa rusak dan ketika dilepaskan melalui kotoran, mereka siap untuk berkecambah dan tumbuh menjadi beberapa pohon terbesar di hutan.
"Gajah adalah tukang kebun di hutan," kata Blake. "Mereka menanam hutan dengan pohon dengan kepadatan karbon tinggi dan menyingkirkan 'gulma', yang merupakan pohon dengan kepadatan karbon rendah. Mereka melakukan pekerjaan luar biasa untuk mempertahankan keanekaragaman hutan."
Karena preferensi ini, gajah secara langsung terikat untuk memengaruhi tingkat karbon di atmosfer. Pohon dengan kepadatan karbon tinggi menyimpan lebih banyak karbon dari atmosfer di dalam kayunya daripada pohon dengan kepadatan karbon rendah, membantu memerangi pemanasan global.
"Gajah memiliki banyak manfaat sosial," kata Blake. "Anak-anak di seluruh dunia bermain dengan boneka gajah di kamar tidur. Gajah hutan Afrika juga mempromosikan keanekaragaman hutan hujan dalam banyak cara."