Kegelapan ini mungkin telah memicu kedua spesies untuk mengembangkan gigi dan rahang yang lebih kuat dibandingkan dengan kerabat primata lainnya pada masa itu.
"Banyak hal yang kami lakukan dalam paleontologi adalah melihat gigi, mereka mempertahankan yang terbaik," kata Miller.
"Gigi mereka sangat aneh dibandingkan dengan kerabat terdekat mereka."
"Jadi, apa yang saya lakukan beberapa tahun terakhir adalah mencoba memahami apa yang mereka makan, dan jika mereka makan bahan yang berbeda dari rekan mereka di garis lintang menengah."
Miller dan rekannya percaya makanan jauh lebih sulit ditemukan selama bulan-bulan musim dingin yang redup ketika kerabat primata Artic kemungkinan besar terpaksa mengonsumsi bahan yang lebih keras.
“Itu, menurut kami, mungkin merupakan tantangan fisik terbesar dari lingkungan purba bagi hewan-hewan ini,” kata Profesor Chris Beard dari University of Kansas.
Baca Juga: Tempat Pembuangan Sampah Ini Jadi Lokasi Tambang Fosil Primata Purba
Baca Juga: Fosil Spesies Baru Dinosaurus Paruh Bebek Ditemukan di Texas
Baca Juga: Paleontolog Menemukan Fosil Burung Laut dari Zaman Miosen di Portugal
Baca Juga: Paleontolog Menemukan Fosil Kadal yang Hidup di Zaman Dinosaurus
“Bagaimana Anda bisa melewati enam bulan kegelapan musim dingin, meskipun cukup hangat? Gigi dan bahkan otot rahang hewan ini berubah dibandingkan kerabat dekat mereka dari garis lintang tengah.”
Menurut mereka, untuk bertahan hidup di musim dingin Arktik yang panjang itu, ketika makanan pilihan seperti buah-buahan tidak tersedia, mereka harus bergantung pada 'makanan pengganti' seperti kacang-kacangan dan biji-bijian."
Ignacius mckennai dan Ignacius dawsonae sedikit lebih besar dari kerabat terdekat mereka jauh ke selatan - sekelompok sepupu primata yang dikenal sebagai plesiadapiforms.
"Tapi mereka masih sangat kecil. Beberapa plesiadapiforms dari pertengahan garis lintang Amerika Utara benar-benar sangat kecil," kata Miller.
"Tentu saja, tidak satu pun dari spesies ini terkait dengan tupai, tapi saya pikir itu adalah makhluk terdekat yang kita miliki yang membantu kita memvisualisasikan seperti apa mereka."