Nationalgeographic.co.id—Suku Amazon dalam mitologi Yunani, diyakini sebagai prajurit wanita tangguh. Mereka menghuni tanah sekitar Laut Hitam. Para pahlawan Yunani terhebat membuktikan keberanian para prajurit perempuan Amazon dengan mengalahkan Ratu Amazon yang tangguh dalam beberapa mitos terkenal. Salah satunya, Theseus, pendiri mitos Athena, melawan dan mengalahkan Amazon Antiope.
Kisah mitologi lainnya adalah Heracles yang bertugas untuk mendapatkan sabuk perang ratu Amazon, Hippolyte. Masih dalam mitologi Yunani, dalam Perang Troya yang legendaris, prajurit Yunani Achilles dan prajurit Amazon Penthesilea berada dalam pertarungan tangan kosong di medan perang. Demikian kisah mitologi Yunani yang menautkan prajurit perempuan Amazon.
Belakangan, vas tembikar Yunani kuno telah mengungkapkan nama-nama yang tersembunyi dari Amazon, prajurit perempuan dalam mitologi, dalam sebuah laporan yang menerjemahkan bahasa-bahasa kuno yang tak terucapkan selama ribuan tahun.
Dalam kajian tembikar yang berasal dari 550-450 SM, penulis utama kajian ini, Adrienne Mayor dan asisten kurator J. Paul Getty Museum, David Saunders menerjemahkan prasasti Yunani ke dalam suara fonetis dari 12 vas kuno dari Athena. Prasasti muncul di samping adegan Amazon yang berkelahi, berburu, atau melepaskan panah.
Mereka selanjutnya menyerahkan saja transkripsi fonetik tanpa penjelasan pada ahli bahasa John Colarusso dari McMaster University di Hamilton, Kanada yang merupakan pakar bahasa langka Kaukasus. Ia menerjemahkan prasasti menjadi nama-seperti Putri, Jangan Gagal, dan Bagian Sisi Panas-tanpa mengetahui rincian gambar Amazon.
Laporan dalam jurnal Hesperia memberikan wawasan yang tak tertandingi ke dalam bahasa yang terakhir diucapkan lebih dari 2.500 tahun yang lalu di sekitar Laut Hitam. Daerah ini adalah wilayah nomaden Scythian, yang berjuang dan berdagang dengan Yunani.
Bangsa Yunani kuno tampaknya telah berusaha menciptakan kembali nama Scythian dan kata-kata di vas Amazon dengan menulis secara fonetis, duga para ahli. Dengan demikian, orang-orang Yunani mungkin telah melestarikan akar bahasa-bahasa kuno, menunjukkan pada para ahli bagaimana orang-orang ini terdengar melangkah di steppe (padang rumput luas) di masa lampau.
"Saya terkesan, dan menemukan kesimpulan yang cukup masuk akal," kata arkeolog Ann Steiner, seorang ahli vas Yunani kuno di Franklin dan Marshall College di Lancaster, Pennsylvania, melalui email. Hasil ini memberikan bobot pada dugaan bahwa pelancong kaya Athena pertama kali belajar dari legenda Amazon legenda dan nama-nama orang asing yang berada di tengah-tengah mereka, katanya.
Amazon dianggap semata-mata mitologi sampai arkeolog menggali kuburan prajurit perempuan sejati Scythian, kata Adrienne Mayor, dosen tamu di Stanford University. Ia merupakan penulis buku The Amazons: Lives and Legends of Warrior Women Accross the Ancient World.
"Prajurit Amazon jelas cantik dan menarik untuk orang-orang Yunani. Jelas ada rasa hormat dan kekaguman berpadu dengan kerancuan," kata Mayor. "Perempuan-perempuan itu tinggal terpisah terpisah dan tidak setara di dunia Yunani, sehingga gagasan wanita yang berpakaian seperti pria dan berjuang seperti cukup menarik bagi mereka."
Pada vas bergambar prajurit Amazon, Colarusso menemukan seorang pemanah bernama Tangis Pertempuran, seorang penunggang kuda perempuan berjulukan 'Dia Yang Layak Dihormati dari Armor', dan lain-lain dengan nama-nama seperti 'Bagian sisi Panas' yang mungkin memiliki konotasi tubuh perempuan. Di satu vas, adegan dua prajurit Amazon berburu dengan anjing muncul dengan transliterasi Yunani untuk kata Abkhazia yang berarti "mengatur anjing terlepas."
Gambar-gambar lain diperlihatkan, seperti Hercules dan Achilles, juga disebutkan pada vas, sehingga para peneliti berpikir label Amazon itu dimaksudkan sebagai nama, bukan deskripsi.
Nama-nama itu mungkin julukan atau sebutan kepahlawanan yang diberikan kepada Amazon, daripada nama keluarga yang nyata. Bahkan saat ini, Colarusso mengatakan, penutur bahasa modern di wilayah Kaukasus sering menggunakan publik, julukan deskriptif daripada mengungkapkan nama asli mereka.
Vas dari Athena adalah komoditas utama di abad ke 6-5 SM, diperdagangkan di Mediterania. Seringkali mereka memegang minuman anggur atau digunakan sebagai decanter (wadah minuman anggur) selama simposium, pesta minum perayaan untuk pria. Vas sering dicat dengan adegan legendaris yang dimaksudkan untuk menghasut perdebatan pada acara tersebut, dan suatu minoritas bertuliskan kata-kata.
Lebih dari 1.500 vas diawetkan dari era yang mengandung prasasti "omong kosong" yang sebagian besar menggunakan kombinasi dari huruf Yunani tetapi tidak membentuk kata-kata dalam bahasa Yunani kuno (analogi dalam bahasa Inggris akan menjadi "dosud" atau "hisme," yang menggunakan alfabet Latin tetapi tidak membentuk kata-kata bermakna). Beberapa juga mencakup penggambaran prajurit perempuan.
Warga Athena memiliki ketertarikan panjang pada Amazon dan mulai menggambarkan mereka dalam seni sebelum 550 SM, kata Getty Saunders. Setelah serangan Scythian ke Thrace, wilayah utara Yunani, Amazon lebih sering ditampilkan mengenakan tunik Scythian, celana, dan topi, duduk di kuda dan membawa busur dan kapak.
Mayor menyadari gambar pada vas cocok dengan pakaian yang ditemukan di penguburan Scythian. "Semuanya berawal dari firasat," katanya. "Bagaimana jika ini omong kosong orang buta huruf yang mencoret-coret pada vas Yunani kuno yang menggambarkan Amazon dan Scythians berarti sesuatu?"
Adrienne Mayor, dosen tamu di Stanford University pertama-tama bertanya pada Colarusso, ahli bahasa langka seperti Sirkasia, Abkhazia, Ossetia, dan Ubykh, untuk menerjemahkan prasasti omong kosong pada vas yang tidak memiliki gambar prajurit perempuan Amazon.
“Saya merinding ketika menyadari, bahwa kami benar-benar mengartikan suara tua yang mungkin berusia 3.000 tahun," kata Colarusso.
Pada kenyataannya, New York Goose Play Vase (Vas Drama Angsa New York) kini berada di Metropolitan Museum of Art di New York. Vas yang berasal dari 400 SM, menggambarkan adegan yang melibatkan seorang polisi dan seekor angsa mati dalam keranjang.
Pada vas, beberapa karakter berbicara dengan frase Yunani yang dapat dipahami, tetapi polisi menuturkan sesuatu yang terdengar seperti "noraretteblo," yang tak memiliki arti dalam bahasa Yunani. Colarusso buta terhadap adegan di vas, menerjemahkan ke dalam kalimat "pencuri menyelinap, mencuri dari orang di sana" dalam bahasa Sirkasia kuno.
Hebatnya, warga Athena diperkirakan telah menggunakan polisi Scythian di era drama yang hilang seperti digambarkan pada vas, yang menunjukkan orang-orang Yunani menggambarkan orang asing yang mereka kenal.
"Artinya, bahwa itu ungkapan yang sangat tepat yang menyatakan, bahwa kita memiliki sesuatu," kata Colarusso. Bahasa dari wilayah Kaukasus masih mengandung kata-kata berulang keras, suara gesekan penuh, seperti ‘kh’,” katanya, membuat mereka didiagnosis sebagai suara Scythian kuno yang diberikan secara fonetis dalam frase Yunani di vas.
Bukan Omong Kosong
Untuk menguji terjemahan, Mayor juga mengirimi Colarusso naskah omong kosong asal Yunani yang tidak bisa ia terjemahkan.
Dalam kasus lain, Colarusso menerjemahkan kata-kata omong kosong dalam bahasa Yunani yang menjadi frase dari dialek kuno lain. Misalnya, tanpa melihat gambar pada vas yang menggambarkan seorang pemanah Scythian di sebelah anjing, ia menerjemahkan kata-kata tertulis menjadi "anjing duduk dengan dia."
Baca Juga: Apakah Suku Pejuang Wanita Amazon nan Ganas Benar-benar Nyata?
Baca Juga: Perang Troya Berlangsung Selama 10 Tahun, Penyebabnya Gara-gara Wanita
Baca Juga: Sejarah, Cinta Hingga Pertempuran di Perang Troya Yunani Kuno
Baca Juga: Hera: Masa Kecil Ditelan Ayah Sendiri, Saat Menikah Diselingkuhi Zeus
"Mereka telah menghadapi banyak kesulitan untuk membuatnya menjadi benar-benar meyakinkan," kata ahli klasik Anthony Snodgrass dari University of Cambridge di Inggris, yang tidak termasuk anggota tim peneliti.
Satu-satunya batasan penelitian, kata Snodgrass, adalah sejumlah kecil vas yang digunakan dalam penelitian ini, ada selusin dari 1.500 yang dikenal.
"Ini semua menimbulkan banyak pertanyaan: Mengapa orang Atheena menginginkan frase tersebut pada vas mereka?" kata Saunders mengatakan. Banyak vas yang diekspor ke Italia utara, di mana warga Scythians pasti cukup langka, dan ditemukan di penguburan Etruscan di sana.
Di atas semuanya, terjemahan menunjuk ke saling keterhubugnan di seluruh dunia kuno, katanya, di mana rute perdagangan Zaman Perunggu digunakan untuk membawa barang dari Iberia ke Siberia.
"Hal ini tentu telah membuat saya jauh lebih berhati-hati tentang apa yang saya sebut omong kosong," Saunders menambahkan.