Nationalgeographic.co.id—Tim ilmuwan Eropa telah menyelidiki kumpulan sisa-sisa fauna darat dan laut yang terdapat di gua Neanderthal, termasuk cangkang beberapa spesies kepiting.
Gua tersebut berada di Gruta da Figueira Brava di Portugal yang dihuni oleh Neanderthal sekitar 90.000 tahun yang lalu.
Analisis baru mereka tersebut telah diterbitkan di Frontiers in Environmental Archaeology dengan judul "The exploitation of crabs by Last Interglacial Iberian Neanderthals: The evidence from Gruta da Figueira Brava (Portugal)."
Analisis terperinci dari sisa-sisa kepiting mengungkapkan bahwa hewan lengkap dibawa ke lokasi, di mana mereka dipanggang di atas bara dan kemudian dibuka untuk mengakses dagingnya.
"Pada akhir Interglacial Terakhir, Neanderthal secara teratur memanen kepiting coklat besar," kata Mariana Nabais, ilmuwan di Catalan Institute of Human Paleoecology and Social Evolution.
“Mereka mengambilnya di kolam pantai berbatu terdekat, menargetkan hewan dewasa dengan lebar karapas rata-rata 16 cm.”
"Hewan-hewan itu dibawa utuh ke gua, di mana mereka dipanggang di atas bara dan kemudian dimakan."
Dalam studi mereka, Nabais dan rekannya memeriksa kumpulan krustasea laut Paleolitik Tengah yang kaya, yang sebagian besar diwakili oleh kepiting coklat (Cancer pagurus) dari situs gua Portugis Gruta da Figueira Brava, yang terletak sekitar 30 km selatan Lisbon.
Ukuran kepiting dalam kumpulan itu diperkirakan dengan menghitung ukuran karapasnya relatif terhadap penjepitnya, yang bertahan lebih baik daripada bagian hewan lainnya, sehingga lebih mungkin bertahan hidup untuk ditemukan oleh para ilmuwan.
Para ilmuwan menilai kerusakan pada cangkang, mencari tanda pemotongan atau perkusi, dan menentukan apakah kepiting telah terkena panas tinggi.
Mereka menemukan bahwa kepiting kebanyakan adalah orang dewasa besar yang akan menghasilkan sekitar 200 g daging.